África occidental se reunirá en Las Palmas

JESÚS MONTESDEOCA La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria acogerá el próximo año una cumbre entre España y los 15 países de Comunidad Económica de los Estados del África Occidental (Cedeao), que convertirá a la capital grancanaria en centro de la proyección política y comercial hacia los estados de la costa atlántica africana, desde Marruecos hasta Suráfrica.



El presidente José Luis Rodríguez anunció que esa reunión se celebrará en Casa África durante la segunda del año 2010 y la enmarcó en el proyecto de los gobiernos español y canario de convertir al Archipiélago en una plataforma para las relaciones comerciales entre los países de la Unión Europea y el continente africano, donde las empresas de las Islas pueden tener grandes oportunidades de negocio.



Zapatero dijo que Canarias debe contribuir a la política exterior de España porque "tiene una dimensión de plataforma atlántica". Por su situación, apuntó el jefe del Gobierno, las empresas del Archipiélago tienen una capacidad y unas potencialidades que se deben fortalecer. "La intención de mi Gobierno va en esta dirección y lo aprobaremos en el Consejo de Ministros de octubre, vamos a formalizar actuaciones de política de cooperación, por lo que debemos poner en valor lo que representa el potencial hacia África, uno de los grandes vectores de Canarias", recalcó.



Al respecto, dijo que hay que poner en marcha "un centro de promoción económico para la expansión de las empresas canarias en el continente africano, puesto que el potencial es enorme y lo tenemos que aprovechar". Para ello, Zapatero se mostró convencido de que tendrá el respaldo del Gobierno regional y de las empresas isleñas.



"Aquí está uno de los grandes yacimientos de futuro, de diversificación económica", opinó Zapatero, quien dio su visto bueno a la intención de Paulino Rivero de crear un centro de promoción económica para la expansión de las empresas canarias hacia el continente africano.



Recordó que hace una semana se reunió en Nigeria con representantes de los 15 países que forman el Cedeao y que ya se están dando pasos para el desembarco del comercio canario en esa amplia zona del continente, que suma una población de alrededor de 280 millones de habitantes.



"Como presidente", añadió, "me debo comprometer a hacer todo el esfuerzo que sea necesario para que Canarias no soporte en solitario la problemática tan difícil social y económica que supone la llegada de menores inmigrantes". Entre otras medidas, Zapatero explicó que el Gobierno estatal está estudiando una reforma puntual de la Ley del Menor para facilitar el traslado de los menores inmigrantes desde Canarias hacia centros de la Península, permitiendo que la tutela de los niños que sean trasladados pasa a manos de la Comunidad autónoma que los acoja.



En cuanto a la financiación de los centros de menores, recordó que el Estado aporta este año a Canarias 4 millones de euros y que tiene disponibles otros 15 millones para trasladar a un número "importante" de niños a otras comunidades autónomas. En el caso de que no se encuentren centros de acogida en la Península y los menores tengan que permanecer en las Islas, esos 15 millones de euros se traspasarán a las arcas de Comunidad Autónoma canaria.