Dos equipos del IAC viajan a Asia para observar el eclipse solar

EFE Dos delegaciones de astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han viajado a Asia para observar el eclipse total de Sol más largo del siglo.

Este eclipse, cuyo punto álgido de observación se localizará a unos cien kilómetros de las Islas Bonin, al sureste de Japón, no podrá verse sin embargo desde España, ni desde la mayor parte del Planeta.

El fenómeno podrá contemplarse desde el norte de la India, el este de Nepal, el norte de Bangladesh, Bután, el norte de la punta de Myanmar, China Central y el Océano Pacífico, incluyendo las islas Ryukyu, Marshall y Kiribati.

Un grupo del IAC con expertos en astronomía y divulgación científica ("Expedición Shelios China 2009"), encabezado por Miquel Serra-Ricart, administrador del Observatorio del Teide, se ha desplazado a ese país para investigar el eclipse, desde los alrededores de la ciudad de Chongqing.

Otro equipo, con miembros de Cenit Expediciones, dirigido por Gotzon Cañana, colaborador habitual del IAC, partió el 7 de julio desde Canarias hacia la India para recorrer unos 3.500 kilómetros en tren, desde Bombay hasta Indore, con el fin de observar el evento, desde dos monasterios de esa región.

Los eclipses totales de Sol coinciden con la interposición de la Luna entre la Tierra y ese astro, quedando al descubierto la región más externa de la atmósfera solar, denominada corona.

Su silueta en torno al oscuro borde lunar convierte el acontecimiento en auténtico espectáculo visual para el público, en general, y en fenómeno de gran relevancia para la investigación científica, ha explicado a Efe el astrónomo del IAC Manuel Vázquez, experto en física solar.

En España, el último eclipse solar total que pudo observarse ocurrió el 2 de octubre de 1959 y se vio desde Canarias, mientras que el próximo no se producirá hasta el 12 de agosto de 2026, y el siguiente, el 2 de agosto de 2027, según el investigador del IAC.

El primer eclipse solar total observable en España del que existen registros fotográficos ocurrió en julio de 1860; el fenómeno se inició en el norte de la Península y concluyó en la zona de Valencia, rozando las Islas Baleares; después de aquél, se produjeron otros tres, en 1870, en 1900 y 1905, hasta llegar al último ocurrido en 1959.

Los eclipses solares totales se producen prácticamente todos los años y gracias al auge del transporte, los interesados en observarlos sólo tienen que acudir al lugar en donde vayan a ser visibles, teniendo siempre en cuenta que es fundamental que las condiciones meteorológicas sean buenas, y que el ojo humano sin telescopio necesita protección, con gafas especiales, para no resultar dañados.

Uno de los eclipses solares totales más populares en el mundo en los últimos tiempos es el que se produjo el 11 de agosto de 1999, debido al elevado número de personas que pudo observarlo, dado que fue visible desde una franja del Planeta muy poblada, en concreto, desde Gran Bretaña hasta Turquía, pasando por países como Francia o Austria.

La observación de los eclipses solares tiene múltiples usos astronómicos relacionados con el cálculo del brillo aparente del cielo y su transparencia durante la fase de totalidad, y con la determinación de parámetros sobre la estructura y dinámica de la corona solar.