El Bioparc de Valencia recrea la cueva africana de Kitum

EFE / VALENCIA El Bioparc de Valencia ha abierto hoy, día mundial del animal, la cueva de Kitum, la primera recreación que se hace en el mundo de este hábitat africano situado en la frontera entre Kenia y Uganda y excavado a lo largo de los años por los elefantes, en busca de la sal que impregna sus paredes.

En su interior, esta réplica de la cueva africana alberga cocodrilos del Nilo, grandes hipopótamos, tortugas y distintas especies de peces.

Según un comunicado del zoológico, las nuevas instalaciones, en las que se ha invertido 3,5 millones de euros, han sido inauguradas por la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, que ha estado acompañada de un grupo de cien poseedores de la entrada "Berde", el pase anual de Bioparc.

"Ninguna otra ciudad del mundo tiene un proyecto como éste", ha destacado Barberá, que ha invitado a todos los ciudadanos a que acudan "a enamorarse, disfrutar y presumir de un proyecto que hace que todos nos sintamos orgullosos y que lo cuenten para que todo el mundo conozca una Valencia que enseña naturaleza y vida".

"Ya hay 250 especies habitando Bioparc, pero lo más importante es que ya hay muchos animales valencianos para empadronar", ha agregado la alcaldesa.

Es la primera vez en el mundo que se recrea esta cueva, que en Bioparc Valencia tiene una longitud de 40 metros y una altura de ocho, y donde se puede observar, a través de las grietas de la gruta, una manada de diez elefantes en la sabana o los gorilas en el bosque ecuatorial.

En su interior también se puede ver nadar a los cocodrilos del Nilo bajo el agua en un acuario de 56 metros cúbicos y, por primera vez en España, a los grandes hipopótamos andar por debajo del agua en un acuario de 295 metros cúbicos que reproduce el hábitat de los lagos Tanganica Malawi.

La cueva ha sido recreada con materiales como roca artificial o madera de traviesa ecológica, y también cuenta con invernaderos que aportan humedad y una simulación de un río con una profundidad de 1,80 metros, "con el objetivo de que el visitante sienta que está en África", según las fuentes.

La de Kitum es una cueva excavada a lo largo de los años por los elefantes en busca de la sal que impregna sus paredes, ya que es un alimento indispensable en su dieta, y su dimensión es tan grande para que puede alojar a rebaños enteros de estos paquidermos.

Está situada en la Reserva Nacional del Monte Elgón, un volcán extinto de 4.321 metros de altitud, en la frontera entre Uganda y Kenia, junto a las cuevas de Makingeni, Chepnyalil y Ngwarisha, lugares de reunión favoritos de los elefantes.

La cueva de Kitum es la más profunda, ya que se extiende horizontalmente por 200 metros en el corazón de la montaña, y en lengua masai significa "lugar de ceremonias".-