Muere el autor de ´La prisión de Fyffes´

LA OPINIÓN DE TENERIFE
El pasado martes falleció en su casa de Caracas el escritor, periodista y dramaturgo nacido en San Fernando (Cádiz, 1911), José Antonio Rial. Se trasladó a Canarias con sólo dos años, al ganar su padre unas oposiciones a torrero del faro de la isla de Lobos. Por su larga trayectoria literaria así como por su afán por superar barreras para mantener los lazos entre canarios fue merecedor en 2007 de la Medalla de Oro de Canarias.

Estudió bachillerato en Las Palmas de Gran Canaria y terminó estudios de oficial de la Marina en Tenerife. Más tarde, pasó a formar parte del grupo surrealista Gaceta de Arte (fue amigo íntimo, entre otros, de Óscar Domínguez, Domingo Pérez Minik, Eduardo Westerdahl, Domingo López, Agustín Espinosa o Pedro García Cabrera, con el que compartió cárcel en Fyffes).

Tras el golpe de Estado en España, fue detenido por pertenecer a Izquierda Republicana y sufrió dos consejos de guerra, el segundo por participar en conspiraciones en la cárcel. Al ser arrestado en 1936, ingresó en el almacén de la empresa platanera Fyffes, donde estuvo preso siete años, entre 1936 y 1943, y cuya experiencia relató en su libro La prisión de Fyffes (editado por la Viceconsejería de Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias), junto a las circunstancias que rodearon a los presos canarios de la posguerra.

A pesar de las calamidades que padeció con su encarcelamiento en diferentes prisiones, declaró en numerosas ocasiones que perdona y no guarda rencor alguno, animando a la unión de todos los canarios. En 1946, Domingo Pérez Minik creó un premio de la Asociación de la Prensa que Rial ganó con su obra Gente de mar. Finalmente, partió al exilio, en Venezuela, en 1950, donde residió hasta el día de su fallecimiento, el pasado martes. En el país americano fue profesor en la Universidad Central de Venezuela y catedrático en la Simón Bolívar, además de escribir para el periódico El Universal y ser un autor de prestigio gracias a obras como Venezuela-Imán (1954), La muerte de García Lorca o Los últimos días del Libertador. Trabajó en el prestigioso Teatro María Guerrero y tuvo un programa televisivo sobre teatro.

El Gobierno de Canarias, a través de su Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes, mostró a través de un comunicado su pesar por el fallecimiento del escritor José Antonio Rial y trasladó su más sentido pésame tanto a su familia como a toda la comunidad cultural de Canarias por esta significativa pérdida.

Jerónimo Saavedra, alcalde de Las Palmas de Gran Canaria, subrayó su pesar por la muerte de Rial. "Lamento enormemente su pérdida. Hablé con él en varias ocasiones, también en la embajada de España en Caracas, cuando era su titular el inolvidable Alberto de Armas. Rememoramos muchos episodios y muchos personajes que componían la resistencia antifascista".

Saavedra aseguró que "Rial fue un ejemplo de tenacidad intelectual, firme en sus convicciones. Su lucha, en la prisión y en el exilio, es admirable después de haber sufrido dos consejos de guerra, según llegó a decirme personalmente".

El primer edil recordó su encuentro con el autor. "Me contó que había hecho el bachillerato en Las Palmas de Gran Canaria y luego completó estudios de oficial de Marina en Tenerife. Me refirió cosas también de Gaceta de Arte para contrastar la brillantez de aquel grupo surrealista".

"Tenía una memoria prodigiosa y estaba dotado de una gran sensibilidad. Le apasionaban la historia y el teatro", subrayó Saavedra. "Su novela, La prisión de Fyffes, es un paradigma. Es una obra de obligada lectura para los canarios, para que se entienda bien el drama de la privación de libertad y el de la resistencia en precarias condiciones. Allí estuvo recluido varios años. Rial venció al miedo con esa obra", añadió.

"Fue muy emotiva la ceremonia de entrega de la Medalla de Oro de Canarias. El aplauso sonó muy cálido esa noche, cuando mucha gente le vio por primera vez".