Muere Juan Marichal a los 88 años

LA PROVINCIA/DLP El ensayista, historiador y crítico literario Juan Marichal (Santa Cruz de Tenerife, 1922) falleció este domingo en la localidad mexicana de Cuernavaca a los 88 años de edad, tras una breve enfermedad, según informó su hijo Carlos Marichal Salinas. Marichal es un intelectual cuya obra es materia de referencia para conocer la historia contemporánea.

Premio Nacional de Historia en 1996, Premio Nacional de Ensayo en 1995 y Premio Canarias de Literatura en 1987 junto a la escritora María Rosa Alonso, Juan Marichal nació en el seno de una familia ligada al partido republicano canario. En 1935 marchó a Madrid para seguir luego un periplo que le llevaría dos años más tarde por las ciudades de Valencia y Barcelona, de donde partiría en 1939 hacia Francia. Estudió en París pero, ante la amenaza de la invasión alemana, Juan y su hermano Carlos partieron para Casablanca, desde donde se embarcaron en 1940 para México, cruzando el Atlántico en un navío portugués en una época de intensa guerra naval. Llegó a Veracruz y de allí viajó con a la ciudad de México.

Se licenció en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM (1945), y se doctoró en las Universidad de Princeton (1949), con una tesis sobre Feijoo, dirigida por Don Américo Castro.

Fue Catedrático de la Universidad de Harvard, desde 1959 hasta 1987. Ocupó diversos cargos, entre ellos, director del Departamento de Lenguas y Literaturas Románicas. Sus clases y conferencias sobre la Historia de la Literatura de los Pueblos de Lengua Española desde El Cid hasta García Márquez fueron legendarias, según explica su hijo Carlos Marichal.

HARVARD. Director del Comité de Becas para América Latina de la Fundación Guggenheim desde 1968 hasta 1980 y miembro de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos, ejerció de director honorario del Boletín de la Institución de Libre Enseñanza de Madrid desde 1995. En agosto de 2008 fue condecorado por el Gobierno español con la Encomienda de Isabel la Católica por sus contribuciones a la cultura española.

Tras su primer libro La voluntad de estilo (Seix Barral, 1957), dedicó diez años a la preparación de las Obras completas de Manuel Azaña (Editorial Oasis, México, 1966-68), una producción monumental que se difundió en España, y que contribuyó a la formación histórica y política de numerosos dirigentes de las nuevas generaciones de españolas que habrían de llevar a cabo la transición a la democracia.
Su biografía intelectual del presidente Azaña, La vocación de Manuel Azaña (Edicusa, Madrid, 1968) fue "confinada" por la censura hasta 1971. Posteriormente escribió El intelectual y la política (Residencia de Estudiantes, CSIC, Madrid, 1990). Recibió el Premio Nacional de Ensayo por su libro El secreto de España: ensayos de historia intelectual y política (Taurus, 1995). Su último libro publicado fue El designio de Unamuno (Taurus, 2001).

Hasta 1987 dio clases en Harvard, para trasladarse a Madrid donde vivió hasta 2003. Ese año regresó a Cuernavaca, México. Estuvo casado con Solita Salinas, hija del poeta Pedro Salinas, que falleció en noviembre de 2007.