El historiador Antonio de Béthencourt Massieu ha fallecido este jueves en Las Palmas de Gran Canaria, ciudad que lo nombró Hijo Predilecto en 1994. Nacido en la capital el 16 de noviembre de 1919, Massieu fue Premio Canarias al Acervo Histórico y catedrático de Historia Moderna. Dirigió la revista Anuario de Estudios Atlánticos y la Cátedra de Estudios de Atlantismo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria para impulsar la Base de Datos de Estudios del Atlantismo (Canaratlantico.org).
Fue también catedrático emérito de la UNED desde 1987 y director del Seminario de Humanidades Agustín Millares Carlo y del Centro de documentación Pedro Agustín del Castillo, del Centro Asociado de la UNED de Las Palmas desde 1990.
Inició su andadura docente como profesor ayudante en la Universidad Central de Santiago de Compostela (1949-1958); fue profesor adjunto en la Universidad de Valladolid (1958-1967), catedrático de la ULL (1975-1980), catedrático de la UNED en Madrid (1980-1987) y decano de la Facultad de Geografía e Historia de la UNED (1982-1987). Entre 1975 y 1980 fue rector de la Universidad de La Laguna.
En el ámbito científico, es autor de más de 20 títulos y un centenar de artículos publicados en revistas especializadas, y de capítulos insertos en publicaciones colectivas; y ha dirigido 59 tesis doctorales.
El declarado "entusiasta por el mar desde pequeño", cuando se jubiló se sumó al proyecto de Rumeu de Armas de crear una base de datos sobre el Atlantismo, que hoy en día se ha convertido en un referente bibliográfico único en el mundo sobre la investigación que afecta a los territorios atlánticos en los continentes europeo, africano y americano.
