El Kalise, a un paso de la hazaña

JUAN PEDRO BORREGO La adrenalina fluye hoy por los aficionados del Kalise Gran Canaria como el agua por el Amazonas. El triunfo de su equipo en la complicada cancha del Unicaja les sitúa mañana en disposición de dar un paso hacia adelante, el más importante en la historia del club insular. Las semifinales de la Liga ACB están a un triunfo, una distancia aparentemente corta, pero a la vez tan complicada de salvar, o más, que el primer envite de los cuartos de final en el Martín Carpena.

Como los grandes, en la prórroga y con una anotación estratósferica en los cinco minutos adicionales a pesar de no contar con su referente ofensivo, Carl English, por lesión, el Kalise dejó helado el pabellón andaluz por primera vez desde que juega allí y le da un zarpazo a la eliminatoria, la que mañana (20.30 horas) espera cerrar gloriosamente ante sus seguidores.

Por muy deseado que fuera, no deja de ser sorprendente el triunfo del Kalise en la apertura de las series de cuartos de final por el título de Liga. Los amarillos, los únicos capaces de vencer a domicilio en el arranque del play off, dibujaron el partido que les convino, atando en defensa las genialidades de los jugadores malagueños, dominando por completo en la lucha por el rebote e hilando de la manera más fina posible sus opciones ofensivas.

Pero el Unicaja es un equipo que, pese a la derrota de ayer, se reconoce superior al isleño. Con Haislip fuera del guión y Coock desquiciando la defensa de los bases isleños, el equipo de Aíto conseguía salvar la fulgurante salida del Kalise (7-19, minuto 6). Los locales demostraban, atendiendo a su calidad de representante de la Euroliga, que son capaces de poner una marcha más ante un rival como el canario.

La capacidad de sufrimiento fue entonces la mejor virtud del Kalise. Defendían los isleños a capa y espada su ventaja en el luminoso con un tiro exterior inspirado, pero acumulando pérdidas de posesión que ponían a prueba la templanza de sus nervios y que concedieron a los malagueños la posibilidad de situarse por delante en el marcador justo en la última jugada antes de llegar al descanso (37-35).

Llegó entonces, tras el paso por los vestuarios, otra propuesta de partido. El Unicaja pretendió desmoronar la ilusión del rival atacando su punto más débil. Pese a que en muchas ocasiones parecía haber impunidad para las defensas locales en la zona, el Kalise, el peor equipo de la competición en la fase regular en el acierto de tiros libres, se veía constantemente culminando sus acciones de ataque desde la línea de cuatro metros. Así, se adelantaba el Unicaja (51-45) y, pese a la ausencia de un English lesionado por esguince de tobillo, se encontró con un Granca fortalecido en el trabajo colectivo y en el que actores secundarios como Kickert, Sanders, Fernández y un reivindicativo Jim Moran conseguían equilibrar los dígitos (60-60).

La recta final fue apasionante y digna de los mejores funambulistas. Pero ni Unicaja ni Gran Canaria, que tuvo en las manos de Fisher (con tiros libres) la oportunidad de sentenciar, pudieron evitar la prórroga.

En el tiempo extra, el Kalise fue un ciclón ante los atónitos ojos de los espectadores del Carpena. Interceptando todas las líneas de pase del Unicaja, los de Maldonado se manifestaron como una máquina de hacer puntos, 22 en cinco minutos, y desatan la euforia de cara al segundo asalto del play off.