JERÓNIMO FIGUEROA CABRERA ´MOMO´: ´En Jerez me encontré con una confianza y una madurez que no había tenido antes´

JUAN PEDRO BORREGO - LAS PALMAS DE GRAN CANARIA.

- Supongo que ésta ha sido una temporada inolvidable para usted tras ascender al Xerez.

- En todos los aspectos. En lo deportivo hemos hecho un año histórico para un club que no había estado nunca en Primera. En lo personal, también fue excelente. Hacía tiempo que no tenía un año tan bueno y además se produjo el nacimiento de mi hija. Todo fue redondo.

- ¿Mejor esa natividad que el ascenso?

- Es lo más grande que le pueda pasar a una persona. Es una sensación única y que pone el colofón perfecto al curso.

- ¿En qué momento de su carrera se encuentra cuando está a punto de cumplir los 27 años (15 de julio)?

- Es sin duda el mejor momento de mi carrera deportiva. Llevaba dos o tres años que no tenía continuidad. En Jerez he encontrado lo que necesitaba. Me han dado cariño y confianza. Yo he respondido dando todo lo que he tenido dentro y por ese motivo también puedo estar orgulloso de que ésta ha sido una gran temporada.

- ¿Qué ha encontrado en Jerez que no le haya dado el fútbol hasta este momento?

- La confianza y el sentirte importante en un equipo. El míster ha confiado en mí desde el primer momento y eso me ha permitido mantener un ritmo de competición adecuado. Eso te ayuda y potencia la autoestima necesaria para hacer cosas y encarar al rival y la portería.

- ¿Es el mejor Momo que ha conocido desde que se dedica a jugar al fútbol?

- Ciertamente creo que sí. En Las Palmas también he tenido buenos momentos, pero en Jerez me he encontrado con una confianza y una madurez que no había visto en mí anteriormente. Y eso es lo más importante para un futbolista.

- ¿Qué pasó en su equipo para que de un año a otro se pasase de estar sufriendo hasta la última jornada por la permanencia a terminar ascendiendo como campeón?

- Prácticamente éramos el mismo bloque de un año a otro. Pero creo que fue una cuestión de confianza. Nos ocurrió casi lo mismo pero a la inversa que a Las Palmas. Cuando un equipo se mete desde el principio en una zona es difícil sacarlo de ahí. Nosotros nos vimos arriba y nos sentimos inspirados para seguir en esos puestos. Los problemas económicos, además, nos dieron más fuerza en lugar de debilitarnos.

- ¿Ha sido la liga más dura?

- Es el año en que más puntos se necesitaron para ascender. Creo que ha sido, por arriba, la segunda más dura de la historia. Hubo un momento en el campeonato que se partió la Liga y quedamos unos pocos equipos para luchar por el ascenso, mientras que por abajo la permanencia fue menos reñida.

- Supongo que llena de orgullo el ser el máximo goleador de un equipo campeón.

- Sin ser delantero, quedar pichichi de un equipo que asciende te hace sentir mucho más seguro. Cada gol que entraba te hacía ver la portería más grande en el siguiente disparo.

- ¿Habrá un Momo diferente después de esta temporada?

- Está claro. Los años dan experiencia, tanto buena como mala, y te hacen ser más fuerte. A partir de ahora sabré cómo afrontar mejor las cosas.

- Se dice del interés de equipos ingleses por usted. ¿Le seduce más la Primera de los Kaka, Cristiano, etc. o la Premier League?

- Hay rumores, pero sinceramente yo no sé nada de eso. Volver a Primera División y conseguir jugar al máximo nivel es lo más importante para un jugador. Y si es con el Xerez, con el que tengo un año más de contrato, bien, y si es con otro, pues ya se valorará. Uno lo que quiere es jugar en casa, en su país y en su tierra.

- ¿Se ve usted jugando en esa competición?

- Hay muchos futbolistas españoles jugando allí. Es verdad que de mayor nivel al mío. Es una liga muy seria. Yo no me planteo ahora mismo otra cosa que no sea el Xerez. Si surgiera esa posibilidad, entonces ya se meditará.

- ¿Desde la distancia, cómo vio la competición que hizo la UD Las Palmas?

- Ha sido una temporada muy complicada. Yo me he visto en una situación parecida, con muchos cambios de entrenadores. Eso no es bueno, porque el futbolista necesita adaptarse a cada técnico. Sin embargo, siempre creí en las posibilidades de Las Palmas para lograr la permanencia, porque tenía una plantilla de mucho potencial y nombres contrastados.

- ¿Y la llegada de Kresic al banquillo?

- Es un técnico que dejó huella en el pasado. Eso motiva mucho a la gente. Además es un gran estratega y estoy convencido de que con él van a tener una muy buena temporada y ojalá termine con el ascenso.