Phelps tenía el anterior récord en 1:52.03 desde los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Tras el norteamericano se clasificaron el polaco Pawel Korzeniowski, plata, y el japonés Takeshi Matsuda, medalla de bronce. Ésta es la primera medalla de oro individual de Phelps en Roma 2009.
