A un paso de la Ensaladera

EFE Feliciano López y Tommy Robredo aprovecharon la primera ocasión que dispuso España para cerrar la eliminatoria contra Israel batiendo en el partido de dobles a Jonathan Erlich y Andy Ram, por 7-6(6), 6-7(7), 6-4 y 6-2 y sellaron la clasificación del equipo de Albert Costa para la final de la Copa Davis.

España ha rentabilizado su condición de local en cada una de las eliminatorias de 2009. Y será también como anfitrión como acometa la búsqueda de la cuarta 'Ensaladera' para su palmarés, ante un inesperado rival: la República Checa, que venció a Croacia.

Israel, que por primera vez en su historia disputaba una semifinal del Grupo Mundial de la Copa Davis, se despertó de su sueño de un plumazo. La que fuera mejor pareja del mundo en 2003 dejó sentir el paso de los años, la falta de soltura en arcilla y las carencias físicas que persiguen a Jonathan Erlich.

Andy Ram y Erlich, que entre ambos acumulan doce títulos, no forman equipo con la frecuencia de antes. Este año sólo han disputado dos torneos. Acusaron la pérdida del primer parcial, en el 'tie break', que definitivamente asentó a los españoles, un dúo poco habitual, en el que Tommy Robredo ocupó el sitio de Fernando Verdasco, habitual compañero de López en Copa Davis.

Tuvo Israel la posibilidad de break en el noveno juego, que le hubiera proporcionado el set. Sin embargo, los españoles solventaron el contratiempo y llegaron al desempate, que resolvió Robredo con un revés paralelo.

España fue a contracorriente en el segundo parcial. Feliciano López perdió su saque en el primer juego. Y el cuadro hebreo se adueñó de una notable renta durante el parcial. Llegó a sacar para cerrar la manga, pero los españoles rompieron el décimo juego y llevaron la resolución también a la prolongación. España llegó a tener cinco puntos de set, pero fue la pareja israelí la que se adjudicó el parcial que extendió el partido.

Superioridad física

Pese a todo, la escasez de fuerzas visitantes quedó patente desde ese momento. Tommy Robredo y Feliciano López impusieron su mejor condición mientras Erlich y Ram se desmoronaban. Era cuestión de tiempo.

Erlich pidió ayuda a su médico. Con dolor en todo el brazo, el doblista hebreo tenía asumida la inferioridad del equipo, deshecho definitivamente en el último parcial, que selló la victoria española después de casi cuatro horas de juego.