Un total de 267 regatistas, en representación de 44 países, han formalizado ya su inscripción para participar en el Campeonato de Europa de Vela de la clase Laser que se celebra en Las Palmas de Gran Canaria entre el 26 de febrero y el 4 de marzo.
La Asociación Europea de la Clase Láser (EURILCA son sus siglas en inglés), la Real Federación Española de Vela y el Real Club Náutico de Gran Canaria organizan la regata en la que competirán varios medallistas olímpicos y vigentes campeones del mundo.
El Europeo de Gran Canaria servirá a varios equipos olímpicos -como el español o el de Estados Unidos- como regata de selección para designar a sus representantes en los Juegos Olímpicos de Río 2016, que comienzan el 5 de agosto.
Se celebran tres competiciones: las olímpicas masculina (Láser Estandar) y femenina (Láser Radial) y el Láser Radial masculino, que no es categoría olímpica.
Como país anfitrión, España presenta el equipo más numeroso, con un total de 36 deportistas. El actual equipo olímpico español está compuesto por regatistas canarios en su totalidad: Joel Rodríguez y Joaquín Blanco, ambos del RCNGC, en Láser Estándar; y Martina Reino (también del RCNGC) y la tinerfeña Alicia Cebrián, en Láser Radial.
Medallistas olímpicos como el chipriota Paulos Kontides -plata en Londres 2012- y la holandesa Marit Bouwmester -también plata en la cita de Londres- figuran en la lista de inscritos, así como la vigente campeona del mundo, la danesa Anne Marie Rindom, o el croata Toni Stipanovic, cuarto en la última cita olímpica.
La flota más numerosa a un mes de que comience la regata es la de la clase Láser Estándar, con 126 regatistas inscritos y el continente más representado es Europa, con 27 países. Al tratarse de un open, también viajan a Gran Canaria regatistas de Nueva Zelanda, Perú, Estados Unidos, Hong Kong o Corea.
105 regatistas de la clase olímpica femenina han formalizado su inscripción. Compiten 24 equipos europeos, además de Australia, Canadá, Singapur, Estados Unidos, Turquía y Japón.
Mientras, la clase Láser Radial masculina cuenta con 36 competidores.
Los canarios
En la actualidad los mejores regatistas españoles de la clase Láser, la más practicada en el mundo tras el Optimist, son canarios. El equipo olímpico español tanto femenino como masculino está compuesto por regatistas de las islas en su totalidad. Tres de ellos pertenecen al RCNGC y una al RCN de Tenerife. También el entrenador de los chicos, el regatista Oliver Bravo de Laguna, pertenece al RCN de Gran Canaria.
Joaquín Blanco Albalat, autor de la clasificación de España como país para los Juegos de Río en el mundial de Canadá, es el más experimentado del equipo masculino.
En estos últimos días de enero disputa en Miami una de las regatas del circuito de la Copa del Mundo de Vela. El otro miembro del equipo olímpico español de la clase Láser Estándar es Joel Rodríguez, vigente campeón del mundo y de Europa sub 21.
La tinerfeña Alicia Cebrián, actual subcampeona de Europa, es la veterana del equipo femenino español de la clase Láser Radial. Cebrián acabó 11ª en los Juegos de Londres 2012 y es 24 del mundo en el ranking ISAF. Martina Reino Cacho, regatista del RCNGC, campeona del mundo juvenil ISAF en 2014, es la apuesta joven del tándem olímpico.
Mientras para los chicos el reto es quién representa a España, extremo que se decidirá con los resultados del Europeo de Gran Canaria y el Trofeo Princesa Sofía (25 de marzo al 2 de abril), Alicia y Martina tienen aún que conseguir clasificar a España como país. Tienen una última oportunidad: En el Trofeo Princesa Sofía se reparten las últimas dos plazas de Láser Radial femenino para Río 2016.
