Los datos positivos que acumula el sector turístico de las Islas en esta temporada de invierno han colocado a los hoteleros en una posición revitalizada de cara a negociar los precios de la próxima temporada invernal. Los factores que juegan a su favor son la recuperación de los mercados tradicionales (Alemania, Reino Unido y países nórdicos) y los desvíos desde Túnez y Egipto. Ambas partes, hoteleros y turoperadores, reconocen que están condenadas a llegar a un entendimiento.
Así las cosas, el presidente del Gobierno canario, Paulino Rivero, se expresó con rotundidad ayer ante una hipotética guerra de precios. "Haremos todos los esfuerzos para aprovechar esta inercia positiva que tenemos en este momento y no echarla a perder con las torpezas de unos y de otros", expresó.
Los únicos precios que en este momento se negocian son los correspondientes a la próxima temporada invernal. Fuentes del sector reconocen que sería "una maravilla" poder llegar a arrancar el 4 o el 5 % de aumento a los turoperadores. En cuanto a la reubicación de los 300.000 turistas desviados desde Túnez y Egipto, tampoco son negociables los precios. Al respecto, el presidente de la patronal turística en Las Palmas, Fernando Fraile, reconoció que algún hotelero le ha hecho llegar la intención de un turoperador de recolocar a los turistas al precio que se paga en dichos países africanos, "donde la mano de obra es hasta tres y cinco veces más barata".
En parecidos términos se expresó el consejero delegado del Grupo Lopesan, Santiago de Armas, quien recordó que los precios están firmados y deben respetarse, si bien recordó que a veces "algún turoperador no lo hace", en referencia a la rebaja unilateral del 5 % aplicada por Thomas Cook en 2010 para compensar pérdidas tras la crisis causada por la erupción de un volcán islandés.
Cuentas del pasado aparte, De Armas también es de la opinión de no volver sobre lo que ya está pactado. La gran apuesta que ahora mismo tienen los hoteleros "es fidelizar a los italianos y franceses" que van a llegar a las Islas. La idea la comparten en el turoperador Tui. Arjan Kers, jefe de Contratación de Tui para el oeste de Europa, afirma estar encantado ante la posibilidad de que "Canarias aproveche para mostrar su profesionalidad" y lograr que los nuevos turistas repitan destino en el futuro.
Kers advirtió también de que Túnez quedará reabierto como destino turístico en el plazo aproximado de tres semanas. Mientras, los turoperadores, en previsión de que las plazas en las Islas se agoten, están intentando adelantar la temporada de verano en diversos puntos de Andalucía y Baleares. Es decir, llevar allí turistas antes de que llegue la temporada estival.
Si en el fondo pueden existir tensiones, lo cierto es que en la forma nadie contempla la posibilidad de no llegar a un entendimiento. De cara al verano, aunque los precios no se van a tocar, sí disminuirán las ofertas de abaratamiento ante la mejora de la ocupación. Ese será otro factor que hará mejorar el precio medio con respecto a 2010.