Un campeón sin límites

"Al principio iba llorando a clase", reconoce Aythami Santana, campeón de Canarias absoluto en su categoría -menos de 58 kg, campeón del mundo de parataekwondo- título que conquistó el año pasado en Azerbaiyán- y recientemente premio del deporte canario en reconocimiento a su trayectoria. Su padre, José Juan Santana, explica que en casa había una norma, "estudiar, leer un libro y hacer deporte". Desde que nació a Aythami le falta el brazo izquierdo desde el codo, pero ésa nunca ha sido una excusa.

Con seis años empezó a entrenar en el gimnasio Kumgang, en el Cruce de Arinaga, con el maestro José Bordón. Su currículum no para de crecer y cada año añade medallas a su carrera deportiva. El taekwondo llegó por casualidad, porque su abuela, que era la que le cuidada por las tardes, vivía cerca del gimnasio y su padre decidió que el niño probara con las artes marciales. Los llantos estuvieron a punto de disuadir a la abuela, pero Aythami le fue cogiendo el truco y empezó a manejarse con una soltura envidiable. También aprendió a frenar los golpes de sus contrincantes sobre el lado izquierdo y a devolvérselos con las piernas o con su medio brazo. Así ha ido eliminando adversarios, uno tras otro. Campeón de Canarias cadete, júnior y ahora también absoluto.

El taekwondo se ha convertido en parte de su vida. Entrena todos los días una media de tres horas, cursa primero de bachillerato y ya ha decidido que quiere estudiar aeronáutica. Le gustaría ser piloto, "pero no me dejan, porque la normativa no lo permite, pero si se pudiera buscaría la forma de llevar un avión".

No hay nada que se le ponga por delante a este joven de dieciséis años que ha aprendido a vivir sin límites.

El año pasado, con motivo del mundial de parataekwondo, fue la primera vez que Aythami compitió con adversarios que también tenían algún tipo de discapacidad. Se proclamó campeón en su categoría. "No me lo esperaba, mi única intención era la de aprender de la experiencia". Era su primera participación internacional y la saboreó a conciencia. El parataekwondo no es aún categoría olímpica, pero se ha puesto en marcha el proceso para que llegue a serlo, así que Aythami ha empezado a imaginarse en unas Olimpiadas. Hasta ahora ha podido competir a nivel nacional porque la Federación Española se lo permite después de conocer su caso. Pero a nivel internacional la normativa lo impide. Una pena, porque seguiría aumentando su cosecha fuera de nuestras fronteras. Quién sabe, ojalá en 2012 o 2016 podamos verle sobre el tatami. Madera no le falta.