´Tenemos el reto de continuar las redes de distribución de agua´

A. C. - ¿Cómo afronta sus nuevas responsabilidades frente al sector primario?

- Es un reto complicado. Ya sabemos que el cambio se produce por una circunstancia que a todos nos ha dolido mucho, al remodelar las consejerías tras la desaparición del compañero Andrés Valerón, pero hay que seguir trabajando. Por lo demás, en el Cabildo ya trabajamos con la idea de relacionar las dos áreas ya que tienen mucho que ver. Me refiero a Medio Ambiente y al sector primario, algo que ya hacen otras administraciones, y hasta el Ministerio.

- Su estreno llegó casi con los preparativos del Mercado Agrícola Insular...

- El proyecto nació con Antonio Mesa y ya estaba todo preparado, sólo había que hacerlo. La valoración que hacemos es muy positiva, aunque quizás haya que esperar varias citas más para poder extraer conclusiones. Fueron 21 puestos con productos del sector primario, y ya tenemos demanda para ampliarlo en próximas ediciones. También asistieron muchos compradores. De todas formas, queremos valorarlo con más perspectiva para ver si es necesario aumentar las frecuencias o variar el emplazamiento. Lo importante es que el productor tenga acceso directo al comprador.

- ¿Y por qué el mercado precisamente ahora?

- Durante estos años han entrado en servicio nuevas redes de agua que han permitido extender cultivos de huerta en regadío. A ello se suman las ayudas que da el Cabildo para agua agrícola y la constitución de la SAT. E incluso hasta el interés creciente entre mucha gente por volver a cultivar, en parte también por la crisis económica. En suma, son un cúmulo de factores que pensamos que podían confluir en un Mercado Insular y más aún disponiendo de unas instalaciones muy buenas en el mismo centro de Puerto del Rosario, con fácil accesibilidad.

- ¿Cuáles son los retos más cercanos para el sector?

- Todo pasa por el asociacionismo, por trabajar unidos. Es necesario hacerlo para mejorar los costes de comercialización, pero también de adquisición de alimentos para el ganado y otros productos. Tenemos retos interesantes en ese sentido, pero el asociacionismo es imprescindible. Ahora mismo, a través de la SAT se está poniendo en marcha un proyecto para comercializar frutas y verduras en el mercado interior y al que vamos a ceder instalaciones en Pozo Negro, pero si sale adelante es precisamente por la unidad de pequeños productores. Y por supuesto, el agua.

- Ahora hay más gente dispuesta a trabajar en el campo, pero el agua sigue siendo el gran freno...

- Ahí es donde va nuestro gran esfuerzo, en dos caminos. Primero, extendiendo nuevas redes de distribución, depósitos de cabecera, etc. Los resultados ya se pueden observar en la zona centro y sur y, en buena medida, el aumento de la producción de frutas y verduras está relacionado con ello. Aunque solo está empezando, esperamos que vaya a más. Y por otro lado, las subvenciones al agua agrícola. Queremos poner más agua a disposición del sector a precios competitivos. Fíjese que estamos hablando de mantener los precios y ampliar cantidades de agua, mientras en casi todas las islas los precios han subido de un 6 a un 12%. En esta tarea también nos ayuda bastante la entrada en servicio de dos desaladoras móviles y el nuevo proyecto hidráulico de redes.