ANÍBAL RAMÍREZ / LAS PALMAS DE GRAN CANARIA En la finca de La Laja, a los pies de Tamadaba, el consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca del Cabildo de Gran Canaria, Demetrio Suárez, hizo ayer la quinta entrega de cafetos a los agricultores del Valle de Agaete, a quienes se les han dado ya 12.000 de estos arbustos. Es una iniciativa con la que se espera relanzar esta delicatessen de Agaete considerada desde sus orígenes por su alta calidad. El Valle es la única zona de Europa donde se cultiva esta planta.

La producción cafetera se estima en torno a los 2.000 kilogramos, aunque este año se espera un bajón por una ola de calor que a principios del verano afectó a la plantaciones en plena floración. "Cada vez tenemos más demanda y la próxima producción la tenemos ya prácticamente vendida a unos precios que algunos consideran exagerados", apuntó ayer Víctor Lugo, presidente de los agricultores del Valle, en este acto en el que participaron la mayor parte de los 50 cultivadores de este producto.

Y es que el kilo de café de Agaete está en torno a los 50 euros y no se prevé que baje de precio con el aumento de su producción ante los costes que precisan sus tareas de recolección y preparación, así como por su creciente demanda. En la actualidad, el único sitio donde se vende al público es en la tienda de Agroagaete situada en la plaza de la villa. Se puede comprar el paquete de 250 gramos a 12 euros.

Este particular oro marrón se conoce en todas las islas, aunque su demanda se localiza en Gran Canaria con algunas peticiones procedentes de Barcelona, según indicó el concejal de Ayuntamiento de Agaete Juan Manuel Cruz, quien destacó que esta zona presenta una "extraordinaria climatología" para los cultivos tropicales.

El café del Valle, que data de mediados del siglo XIX, presenta como aspectos valorados por expertos catadores su particularidad aromática y su producción artesanal de tueste natural y cien por cien arábiga. Aunque se cultivó en la mayor parte de la isla de Gran Canaria, el de Agaete fue considerado desde el primer momento como el mejor, al igual que su tabaco.

Demetrio Suárez señaló que el apoyo del Cabildo insular de Gran Canaria a esta planta exótica está dando sus "resultados" por el buen hacer de la asociación y sus agricultores. Suárez indicó también que la ayuda "es una aportación bastante interesante para la recuperación del café, así como por el hecho de que el Valle de Agaete es una de las zonas de la isla de Gran Canaria donde más arraigo tiene la agricultura".