´Telde necesita cirugía y el Gobierno le pone una tirita´

ANTONIO JOSÉ FERNÁNDEZ Aureliano Francisco Santiago Castellano (1948) va camino de firmar su sexto mandato como alcalde de la segunda ciudad de la Isla. El que ahora cierra bajo las siglas de Nueva Canarias y con la ayuda del PSOE y el CCN es probablemente el que más complicado le esté resultando. La crisis afecta a todos, pero Telde, con sus 100.000 vecinos y sus 15.000 parados, sufre más.

- ¿En líneas generales, ¿cuál es la situación actual que presentan las arcas en el Ayuntamiento de Telde?

- Es especialmente delicada. Hay una reducción de ingresos y a raíz de eso no queda más alternativa que reducir gastos. Eso afecta a los servicios y a las actividades que se desarrollan.

- A estas alturas del año aún no se han aprobado los presupuestos de 2010, pero supongo que ya tendrá una idea de cuál puede ser su importe final y a qué concejalías va a afectar el recorte que se prevé...

- El presupuesto se situará sobre los 80 millones de euros. Ese recorte va a a afectar por partes iguales a todos los gastos corrientes y hay, de base, un descenso común de un 30%.

- Un carnaval como el que ahora tiene Telde, sin gala de la reina, sin gala drag queen? ¿Es el mejor ejemplo de que la cosa está mal, por no utilizar otro término más coloquial?

- Primero hay unos servicios básicos que deben cumplir obligatoriamente los ayuntamientos. A partir de ahí hay otras cosas, pero si no hay dinero no se pueden hacer. Ya me gustaría a mí hacer un carnaval como el de Río de Janeiro, pero no puedo. Tenemos que recortar donde debemos y no es momento para espectáculos. Aun así, el programa que ha hecho Festejos no desmerece la capacidad de participación y sátira del pueblo.

- El plan que aprobaron con las medidas anticrisis en 2009 y que reeditaron hace unos días no ha parado de recibir las críticas del PP. Les acusan, entre otras cosas, de gastarse 190.000 euros en propaganda y 10.000 euros en catering en el último año.

- La utilización que hace el PP de los datos es torticera. Ellos se refieren a una serie de pagos que, ojo, proceden de deudas contraídas en años anteriores, muchas de ellas del anterior mandato, en el que no estábamos nosotros. Hemos pagado conforme al plan de saneamiento que se elaboró. Los populares deberían recular por el bien de su credibilidad.

- Este ayuntamiento arrastra históricamente un grave problema en la captación de tributos. Me refiero a la actualización de todo su catastro y al cobro de esa factura millonaria que en concepto de IBI le adeuda el Gobierno de Canarias por varias miles de casas repartidas por el municipio. ¿Qué piensan hacer con ello?

- Ya hay una sentencia que da la razón al Ayuntamiento sobre la deuda del Gobierno canario. Deja abierta la vía para cobrar ese dinero, y ahora los servicios de tesorería y recaudación están buscando la manera de ejecutarla. Lo que se nos debe son tantos millones de euros que la falta de esos ingresos nos está haciendo mucho daño y nos impide alcanzar el ratio de gestión recaudatoria que fija el propio Ejecutivo para luego entregarnos la totalidad del Fondo Canario que nos corresponde. Dicho de otra manera, nos castigan doblemente. Además de no darnos lo que nos deben, nos dejan de entregar otros 360.000 euros al año. Es una maldad. En cuanto a lo primero, hemos actualizado los padrones y eso ha permitido que, a pesar de lo mal que ha ido 2009, hayamos recaudado más que en otros padrones de 2008, sin subir impuestos.

- Hace unos meses que este diario desveló la existencia de unas 3.000 personas que no pagaban los famosos 10 euros del impuesto de la basura.

- Creemos que todo el mundo debe pagar. No se puede pretender tener la ciudad limpia y luego no tributar por ese servicio. En el caso de que alguien no pueda hacer frente a este pago por su delicada situación económica existen instrumentos para atender estos problemas.

- Está el Ayuntamiento ahora mismo en plena fase de realización de oposiciones. Sin embargo, en las dos primeras pruebas hay alistadas más de 400 personas y apenas aparecen 120. ¿Eso a qué es debido?

- Eso que cuenta pasa en todas las administraciones. Los aspirantes se apuntan a muchas cosas y al final van a las que pueden.

- ¿Entiende usted que un puesto en la administración pública que usted preside, con cerca de 900 empleados, es un buen refugio dados los tiempos que corren?

- El ciudadano busca el mayor nivel de estabilidad posible. La administración pública la puede dar hoy día con más facilidad que la iniciativa privada, cuando no debería ser así...

- Cambio el sentido de la pregunta. ¿Le parece normal tener entre 800 y 900 empleados para un municipio de 100.000 vecinos?

- En número, la plantilla del Ayuntamiento de Telde puede estar equilibrada. Lo que sí le reconozco es que todos necesitamos adaptarnos y reciclarnos conforme a los nuevos tiempos.

- Hay consistorios, como el de Ingenio, que se han visto en la obligación de llevar a cabo un Expediente de Regulación de Empleo (ERE). En Telde se están produciendo retrasos en el pago de nóminas a las plantillas de empresas municipales. ¿Va a tener que tomar medidas más drásticas?

- La crisis es generalizada y hay que tomar conciencia de que nos afecta a todos. Si todos hacemos el esfuerzo para salir adelante, las posibilidades de éxito serán mayores. Necesitamos la comprensión de todos para no tener que llegar a tomar medidas que se han tomado en otros municipios.

- Entonces, ¿descarta que se haga un ERE?

- Si no nos gastamos más de lo que debemos, yo no lo veo necesario.

- El alcalde de Valsequillo decía días atrás que su grupo de gobierno no sólo no va a subir los impuestos, sino que ha hecho ya hasta tres bajadas...

- Nuestra tónica ha sido similar. No hemos tocado el impuesto de construcción ni el de licencias urbanísticas. Algunas tasas se han revisado a la baja. Otro impuesto, el de circulación, sigue congelado.

- En una localidad en la que ya se han superado los 15.000 parados y se ha tenido que echar una mano a 7.900 familias desde Servicios Sociales es de imaginar que la situación irá a peor. ¿Cómo piensan enfocar el tema?

- El Gobierno canario debería desplegar todas las medidas necesarias para no mermar la atención a las familias. Nosotros vamos a seguir ahí. Sobre el paro, le diré que un estudio demuestra con datos objetivos que el que hay en nuestra ciudad ha crecido por debajo de la media del Archipiélago. En realidad, el paro es el único problema que hay en Telde; lo demás son preocupaciones. El tema del empleo es competencia directa del Estado y del Gobierno canario. Desde Madrid se han visto algunas medidas preventivas, pero no puedo decir lo mismo del Ejecutivo autónomo. Esta situación requería de una intervención de cirugía y lo que ha hecho ha sido poner una tirita.

- En el foro anticrisis que se constituyó a comienzos de año se solicitó una mayor implicación por parte del Gobierno de Canarias.

- Cierto, pero no ha respondido. Ni desde la Consejería de Educación ni desde la de Servicios Sociales. Quien más competencia tiene en estos asuntos es el que menos ha hecho.

- Está dando a entender que el Gobierno de Canarias margina a Telde.

- No, lo que ocurre se debe al consejero regional de Economía y Hacienda.

- ¿Le gustaría estar en 2011 al frente del Ayuntamiento?

- Ahora lo que toca es seguir trabajando para llegar al final del mandato habiendo conseguido la confianza de todos los ciudadanos. Sólo en eso me ocupo.