´Las romerías de hoy día son botellones´

Los Cebolleros presentan en el Teatro Consistorial de Gáldar su nuevo disco, '40 años cantando con el pueblo', una recopilación de los 26 temas que han marcado la vida del grupo

JESÚS MONTESDEOCA
- La que le puso el nombre al grupo fue mi madre. Yo le dije: "Mamá, tengo un grupo folclórico. ¿Cómo le pongo?" Y ella me dijo: "Colacho, de Gáldar son las cebollas, Los Cebolleros". En el verano de 1969 yo estaba en el cuartel, en los Pirineos, y allí formé una parranda canaria. Desde pequeño me gustó el folclore, aprendí a tocar la guitarra de forma autodidacta. Triunfamos en el cuartel, fuimos a un festival y ganamos. Le levantamos al coronel una semana de permiso para todos los canarios en la Costa Brava. Ya en verano del 70 estuve en Madrid parrandeando en las piscinas universitarias. Estando yo fuera, el día de Santiago tocaron en Gáldar Los Sabandeños, primero la misa sabandeña y por la tarde un recital. Y los jóvenes del pueblo aficionados al folclore se quedaron con eso metido en la cabeza. Yo llegué de Madrid el 31 de agosto y los amigos me dijeron que habían tocado Los Sabandeños, a lo que les respondí que yo también sabía de folclore. Fundé el grupo y le dije a la gente que al día siguiente, a las diez de la mañana, llevaran los instrumentos a la plaza. Nos reunimos unos veinte jóvenes y ensayamos de diez a once de la mañana. Volvimos de una a dos y por la tarde, a las cuatro, ya éramos veinticinco. Y al día siguiente treinta. Le dije al Ayuntamiento que tenía un grupo y me pidió que fuéramos a Teror representando a Gáldar.

- ¿Qué panorama folclórico existía entonces en Gran Canaria?

- Había muy poquitos grupos. Estaban Los Faycanes de Telde, Los Gofiones, Los Sancochos y Los Granjeros, que también estaban empezando. Yo admiraba mucho a Totoyo Millares, le tengo un gran respeto. Si fuera a nombrar a alguien del folclore sería Totoyo, Totoyo y Totoyo.

- ¿Más que Elfidio Alonso?

- Sí, porque Elfidio se ha pasado a lo sudamericano. Los Sabandeños suben al escenario y cantan cosas de fuera, no lo canario. El problema que tuvo Totoyo con Los Gofiones fue por insistir en hacer sólo música canaria.

- Usted también tuvo sus crisis internas en Los Cebolleros.

- Me expulsaron en 1976 y estuve cinco años fuera del grupo. Volví, pero con la condición de dirigir con plenos poderes. Así fue, pero en los ochenta hubo otra crisis. Íbamos a Fuerteventura y en esto me llegan doce músicos mayores, los de la cuerda, y me dicen que no viajan. Pero los jóvenes, incluido mi hijo de 13 años, dijeron que ellos sabían tocar mejor que los adultos y nos fuimos para Puerto del Rosario. Con la primera canción, El viejo amor, ya me di cuenta de que los jóvenes tocaban mejor y se hizo una limpia. Tras varias votaciones, refundamos el grupo. Nos quedamos veintipocos. Las fases del grupo son curiosas. En el año 1970 eran 30 niños. En 1980 entró la primera mujer. En 1990 hicimos la primera salida a la Península. En 2000 grabamos del CD de villancicos y ahora en 2010 hacemos el recopilatorio de la historia. Si se llena el teatro, haremos otra actuación a final de mes o en el Centro Cultural Guayres, que cabe más gente.

- ¿En qué ha cambiado el folclore en estos 40 años?

- Hay diferencias inmensas. Antes la gente iba de otra forma a las ofrendas, pero hoy día las romerías son botellones. Ha habido una transformación, más en Gran Canaria que en las demás islas. Aquí las taifas se han convertido en parrandas abiertas y hay grupos que parecen orquestas. En Tenerife los bailes de magos son con grupos folclóricos y la gente quiere que les canten malagueñas, folías, seguidillas, saltonas o aires de Lima. En El Hierro y La Gomera todavía son muy puros, pero ahora hay grupos de folclore que son mercenarios. Los Cebolleros, por el contrario, tiene una ayuda del Gobierno autónomo por ser representativo de la tradición canaria. Hay romerías en las que se cuida esa tradición, pero otras son sólo espectáculos para la televisión.

- ¿Hay peligro de que se pierda la música folclórica?

- Sí, porque estamos en manos de tres desaprensivos que están llevando el control del folclore. Cantar "me gusta la bandera" no es folclore. Ahora hay gente con más preparación musical, pero no les gusta el folclore, sino ganar dinero.