´El derrumbe nos dejó con lo puesto´

Rafael Morales es la voz de los vecinos que perdieron sus casas tras el derrumbe en San Antonio

MARISOL AYALA La mañana del 23 de febrero de 2006 la ciudad saltó de la cama. La radio informaba: "Un matrimonio y su hijo de 23 años mueren sepultados mientras dormían al derrumbarse un muro de contención sobre un grupo de chalés unifamiliares del barrio de San Antonio, en Las Palmas de Gran Canaria". Así se conoció la noticia de los vecinos de la calle Pancho Guerra y se divulgó la parte oficial del suceso. La parcela humana iniciaría en ese mismo instante una larga andadura de lucha, pleitos y reivindicación para que las autoridades asumieran su parte de responsabilidad en el suceso. El paso del tiempo habría sepultado las voces de la tragedia si no fuera porque los afectados han hecho ruido cuando los acontecimientos lo aconsejaron. Antes, no.

En el derrumbe, 13 personas resultaron heridas y 50 vecinos fueron evacuados por el riesgo de nuevos hundimientos y realojados en un hotel de la capital hasta determinar si podían regresar a sus hogares. Ninguno sospechó en ese momento que transcurridos tres años del suceso no iban a regresar a casa. Las viviendas ya no existen, de manera que 38 personas, diez familias, perdieron sus casas.

Desde el minuto cero quiso la casualidad que Rafael Morales, un hombre de 59 años, casado y padre de dos hijos, abanderara la reivindicación de sus vecinos. Él y su mujer, María del Carmen, se pasaron dos años buscando una casa que les llenara, hasta que encontraron. En 1999 Rafael compró la vivienda después de hipotecarse "hasta las cejas, pero más feliz que nada". Ambos la habían rechazado con anterioridad pero, finalmente, los dos y sus hijos, Carolina y Alexis, la hicieron suya: "Nos la quedamos".

"Cuando entramos por primera en ella nos encantaron las enormes posibilidades que tenía; vista, amplitud, paz, luz, en fin, era preciosa...". La vivienda de Rafael tenía 240 metros cuadrados y la que habita provisionalmente desde hace tres años 77. "Pero ya falta poco para el realojo", dice ilusionado. Y eso que el hombre ha vivido durante esta batalla procesos personales duros como perder a su padre, ver cómo uno de sus cuñados, vecino y amigo, lucha contra un padecimiento o cómo él mismo ha quedado tocado en su salud.

Es curioso, pero de los 34 vecinos a los que Rafael Morales dedica su esfuerzo "apenas conocía a uno o dos; éramos vecinos de 'buenos días, buenas tardes' y poco más, pero, claro, la mañana del día 24 cuando nos despertamos entre los escombros nos unimos tanto, tanto, que hoy puedo decir que somos una familia".

"¿Que cómo fue eso de ser portavoz?, pues muy sencillo. A las pocas horas del derrumbe nos llevaron a un hotel y fue allí donde comenzamos a escuchar, sobre todo de los periodistas, que si el Ayuntamiento se lavaba las manos, que si las compañías de seguro no nos prestaban cobertura, que en algunas casas se habían realizado obras ilegales... Y eso nos abrió los ojos. De pronto, creo que yo mismo, no sé, en una reunión que se celebró en un garaje vecino propuse que para que no habláramos uno por aquí, otro por allá, sería conveniente elegir un portavoz. 'Tu mismo, Rafa', dijeron". Dicho y hecho.

4.000 e-mail, cerca de 400 reuniones con el Ayuntamiento, Gobierno de Canarias, abogados, arquitectos... Todo ello sin desatender su actividad profesional en la firma Hertz para la que trabaja, además de atender centenares de entrevistas periodísticas es una actividad importante.

"Quisimos aunar esfuerzos y se ha logrado. Nos acostamos con una casa y que horas después nos despertó un estruendo y que la única propiedad es el pijama que llevas puesto... Superar esa adversidad ha sido durísimo. Sin ir más lejos, yo tengo la certeza de que el derrumbe de mi casa se llevó por delante a mi padre. Recuerdo que decía: 'Tú no te mereces esto, mi hijo". Nadie.

La cercanía con los políticos le ha servido a Rafael para albergar un sentimiento de decepción: "Las leyes están hechas para impartir justicia; sin embargo, nadie daba una solución a nuestro caso. La falta de voluntad, salvo en el Ayuntamiento, ha sido manifiesta". Rafael ha sabido manejarse con la prensa: "Nos dijimos: ellos nos necesitan y les necesitamos. Hicimos un pacto no escrito que funciona muy bien. Hemos visto la mejor cara de los periodistas".