´Con cinco años sabía que sería médico´

En la hemeroteca hay fotos de un Gerardo Garcés jovencito, cuando con sus dos bebés y su mujer, Ana, dejó la Isla, trabajo y comodidad para aprovechar una beca de investigación en Inglaterra. La juventud para aventurarse sin mirar atrás. De aquellos conocimientos adquiridos en el campo de la medicina se ha beneficiado la sociedad canaria y eso había que contarlo.

MARISOL AYALA Gerardo Garcés nació el día de Reyes de 1957. Sus padres, un madrileño que conoció a su madre, canaria, cuando hacía la mili en Las Palmas. La pareja vivía por entonces en Barcelona, pero a los pocos meses de nacer Gerardo volvieron a Las Palmas, donde la familia aumentaría de forma espectacular. Para que todos los chicos salieran adelante con estudios universitarios, el matrimonio trabajó duro pero la siembra dio buenos frutos. Gerardo, por ejemplo, es uno de los médicos más prestigiosos de la Isla en el campo de la traumatología, y su trabajo le ha costado.

Garcés hoy es profesor de la Universidad de LPGC; fue médico del Universidad de Las Palmas de Gran Canaria Club de Fútbol, y ahora es jefe de los servicios médicos de la U.D. Las Palmas, así como jefe del Servicio de Traumatología de la Clínica Perpetuo Socorro. Dice que su vocación fue inducida porque "cuando tenía cinco añitos mi padre me dijo, lo recuerdo bien, 'tú vas a ser médico', y yo nunca me planteé otra cosa que no fuera ser médico y ya ves".

Dicen quienes le conocen que desde pequeño fue muy despierto y que no le costaba nadita memorizar, cualidad que facilitó sus estudios. "Pero la culpa de mis estudios la tuvieron mis padres porque cuando aprobé el ingreso al bachillerato mi madre se empeñó que estudiase en un colegio privado; como el sueldo de mecánico de mi padre no lo permitía, hablaron con Juan Figueroa, subdirector del Viera y Clavijo, para que me dieran una oportunidad". Gerardo estudió el bachillerato en ese centro a cambio de la beca del Ministerio de Educación y Ciencia por su expediente escolar.

Aquella decisión no era fácil porque Garcés y Ana ya eran padre de dos hijos, Víctor que entonces tenía 3 años y Laura que apenas gateaba. "Sin el apoyo de Ana hubiera sido imposible la aventura, porque entre las libras que recibía por la beca de Oxford y las 50.000 pesetas como profesor asociado del Hospital Insular, raspábamos las 200.000. Con ese dinero había que pagar calefacción, comida, alquiler, etc., así que fue duro, pero ilusionante. Recuerdo que sólo comíamos carne una vez a la semana...".

Ya han pasado más de veinte años de aquella aventura inglesa pero no duda en afirmar que "volvería a hacerlo de nuevo. Valió la pena".

En el año 1989, Garcés, guiado por su experiencia en Oxford y alentado por su espíritu emprendedor, creó el Instituto Canario de Ortopedia y Traumatología, pero aunque como director intentó que la calidad asistencial fuese de la mano con la consecución de resultados científicos "abandoné el proyecto por desavenencias en la forma de trabajar una decisión tan dolorosa como en necesario, pero, en fin, la vida sigue". Y Gerardo no se ha dedicado a verla pasar.