Un hueco entre los isleteros

Manolo García recibía ayer de sus vecinos y colaboradores los mayores elogios. No sólo porque creó el Carnaval que hoy disfruta la ciudad sino por ser una "buena persona".

LOURDES S. VILLACASTÍN Animó el Carnaval, a la ciudad y a La Isleta". Francisco Castellano, tras la barra del bar Bogaboga, sintetizaba de este modo, ayer por la tarde, la contribución de Manolo García a la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Como él, otros tertulianos del local, situado en la calle Pérez Muñoz, no hacían sino añadir elogios positivos al que fue el precursor de las carnestolendas.

Aunque Manolo García está unido al Carnaval, muchos recordaban su trabajo como presidente en la comisión de fiestas de La Naval. "Las dio más realce y popularidad", añadía Castellano, quien le conocía desde chico.

Carmen Robaina, miembro de la comisión de fiestas de La Naval, le conoció a finales de los años ochenta. "Era buen organizador, le gustaba mandar pero para que las cosas salieran bien. Enganchaba a todos", cuenta.

La misma opinión tienen Manuel García y Rafael Reyes, dos de los colaboradores con los que trabajó para sacar el Carnaval a la calle desde la clandestinidad de unos biombos en el desaparecido Bar Arroyo de la calle Prudencia Morales.

"Él siempre defendió el carnaval de barrio pero el de Las Palmas y no el de Las Palmas de Gran Canaria", cuanta Reyes, emocionado por sus más de treinta años de amistad que hoy han cerrado el último capítulo.

Todos los que le conocieron hablan de su espontaneidad, sus ocurrencias y de su gran sentido del humor.

Su pequeña tartamudez nunca fue un problema ni para él ni para relacionarse con los demás. Si algo caracterizaba a Manolo García, según sus paisanos isleteros y conocidos, era su don de gentes.

"Era un hombre sin intereses, que perdía mucho de su tiempo con los demás. Un hombre sencillo", dice Marcial Lope, echándose una cerveza a media tarde en Bogaboga.

La fiesta y el pueblo, los dos elementos primordiales en el carnaval de Manolo García seguían dibujándose ayer entre las estrechas calles del popular barrio con los banderines de las pasadas fiestas del Carmen y un cartel sobre una azotea de Pérez Muñoz que decía: "Vecinos Unidos. Decidimos Juntos. Las Palmas".

Pino Peña, sentada en la plaza Ferrat, afirma que La Isleta ya no es la misma que hace treinta años. "Ya nadie se acuerda de nadie y a las ocho y media todo el mundo ya está en su casa". Afirma haber oído "nombrar" a Manolo García aunque no lo conoció "personalmente". Pero apunta, como tantos otros en el popular barrio, conocidos o no de Manolo García, que era "una buena persona". Es el calificativo de él que más se ha oído durante el día.

Enfrente de Pino se airean a la puerta Petra y Gloria García y Matilde Lasso, tres mujeres de la tercera edad, junto a Yetemba Ascensión Mendoza, una joven que nada más oír que ha fallecido Manolo García se ha persignado, aunque sólo tenga referencias vagas del popular isletero.

García, "isletero" de nacimiento y de corazón, aunque en sus últimos años era vecino de Schamann, deja buen recuerdo entre sus vecinos. Nadie tuvo ayer nada que decir negativo sobre su persona o sobre su trabajo. Popular por encima de todo, el barrio guarda buenas recuerdos de él y una plaza con su nombre junto al Mercado del Puerto.