Un oasis en el desierto

RUBÉN ACOSTA Llega el final del verano y de las Vacaciones en paz para los pequeños saharauis que durante dos meses han convivido con familias canarias que les han acogido en sus hogares para pasar unos días diferentes a su vida habitual en el desierto. Canarias ha sido un año más protagonista de este gesto de solidaridad, como en otras comunidades autónomas, gracias a la mediación de la Asociación Canaria de Solidaridad con el Pueblo Saharaui.

Pero no sólo se trata de un gesto solidario con estos niños, sino que también hay un trasfondo humanitario ya que en los municipios donde les acogen asisten a revisiones médicas gracias al convenio existente con el Servicio Canario de Salud. Muchos de estos niños sufren de enfermedades asociadas a la situación extrema que se vive en el desierto y a la desnutrición, como anemia, problemas de visión, huesos o caries. En esta ocasión han sido 240 los niños y niñas que han permanecido en las Islas durante los meses de verano, 146 de ellos en la provincia de Santa Cruz de Tenerife y 94 en Las Palmas.

Como colofón al verano, 25 de estos niños se vieron ayer en la Presidencia del Gobierno con el presidente del Ejecutivo regional, Paulino Rivero, y la consejera de Bienestar Social, Inés Rojas, que les agasajaron con un regalo y un desayuno. Los niños asistieron con caras de expectación y una sonrisa dibujada en sus rostros. Junto a ellos las familias de acogida y varios representantes de la Asociación y del Frente Polisario acompañaron a los verdaderos protagonistas.

El jefe del Ejecutivo autonómico consideró a los saharauis como un "pueblo hermano" que siente "las mismas inquietudes y los mismos deseos", por lo que apostó por "fortalecer en el futuro esa hermandad", palabras que fueron recibidas con un aplauso de los niños. Asimismo, Rivero destacó al pueblo saharaui entre los que Canarias tiene "históricamente una íntima y gran relación porque lo considera un pueblo hermano". "Lo consideramos un hermano más", apostilló.

OPORTUNIDAD. Recordó que "este año alrededor de 250 niños saharauis han tenido oportunidad de estar estos dos meses en las islas", donde, en su opinión, "se está creando esa conciencia solidaria", por lo que agradeció a las familias del Archipiélago que se muestren abiertas a "recibir a un hijo más".

Rivero dijo que su Gobierno trabaja porque los canarios tengan las mismas oportunidades, vivan en la isla que vivan y sea cual sea su situación económica, y recalcó que esa también es la intención que mueve al Ejecutivo a apoyar iniciativas como la que protagonizan todos los veranos las familias canarias que se deciden a acoger a un niño saharaui para compartir su hogar.

De los 240 niños de entre 6 y 12 años que han estado en las Islas, la tercera parte son repetidores.Los representantes de la Asociación Canaria de Solidaridad con el Pueblo Saharaui recalcaron ayer que los pequeños son embajadores también de una causa. Para la Asociación, los niños demuestran las condiciones de dureza en la que está viviendo el pueblo saharaui en los campamentos de refugiados de Tinduf como consecuencia del conflicto que vive el Frente Polisario con Marruecos desde el año 1975. 34 años después de la salida de España del antiguo Sahara Occidental, la situación se mantiene enquistada y año tras año los niños de acogida que vienen a Canarias continúan demostrando que, como es habitual en estos casos, son las principales víctimas de un conflicto que no entienden pero que mina su salud, su formación y debilita su cohesión de pertenencia a un pueblo.

Como niños que son, la sonrisa y la esperanza se dibujan en sus rostros porque sus dos meses en las Islas son como un oasis en medio del desierto en el que viven el resto del año.