El ´Iballa G´ vive desde agosto abandonada por su armador

E. ARDOY
"No nos moveremos del barco hasta que nos paguen lo que nos deben". Pedro Leyva es uno de los marineros abandonados a su suerte hace cuatro meses en el puerto de Las Palmas por su armador. La mayoría son cubanos, pero otros vienen de Ghana, Mauritania, Senegal, Etiopía y Cabo Verde. Son 18 hombres que se han quedado solos, sin dinero y en una tierra que no es la suya.

Todos llegaron con contrato al Iballa G -dirigido a la entrega de combustible en diferentes países del occidente africano -, pero al finalizar el armador - José Antonio Gámez Sanfiel- por les pagó. Firmaron que ganarían entre 1.200 y 1.500 euros mensuales, pero no han recibido nada. Les deben entre cinco y 17 meses de sueldo. Si abandonan el barco, perderán todos sus derechos.

"Si me voy, pierdo el dinero", explica el cubano Jorge Luis Rosado quien comenzó esta semana una huelga de hambre que abandonó ayer. "Lo que el armador quiere es que nos cansemos y nos muramos y eso no va a pasar", aseguraba Pedro Leyva, también cubano, quien convenció a su compañero para que volviera a comer después de tres días sin probar bocado.

"Jamás en la vida nos había pasado algo así", reconoce Rosado. "Espero que todo se arregle para estar en casa antes de fin de año", añade. Mientras tanto sobreviven gracias a la asociación Stella Maris, que les proporciona agua potable y alimentos. Dentro del Iballa G. no tienen luz y comen gracias a una cocinilla de gas que también les ha dado Stella Maris. Gracias a esta asociación y a la ayuda de conocidos que viven en la Isla van saliendo adelante.

Como señala la ONG, en estos casos la responsabilidad es del armador. Según la ley, si éste no se hace cargo, depende del Estado de bandera -que en este caso es Panamá- , y si no, del Estado en el que esté atracado el buque.