´El Puerto vive el desmantelamiento de todas las empresas del sector pesquero´

Manuel León (Las Palmas de Gran Canaria, 1955) empezó a trabajar desde 1973 en la conocida consignataria Frucasa y en 1991 pasó a dirigir la empresa Emilio Vizcaíno. Un año después constituyó Intercop con otro socio. En esta empresa se formó, además, como transitario y en otras actividades como la distribución.

Aníbal Ramírez
las palmas de gran canaria
¿Cómo ha sido este año para las empresas pesqueras?

El año no le ha ido mal a mi empresa, pero para el sector pesquero no ha sido nada bueno. Se nota la ausencia del movimiento de mercancías que afecta a toda la cadena logística del Puerto básicamente por la ausencia de los barcos holandeses, que generaban un importante volumen de servicios. La presencia pesquera en La Luz se ha reducido a la flota de terceros países (China, Corea y Japón), que es la única que está descargando. A nivel de estibadores, consignatarios y todo lo que se refiere a la logística, ha decaído en un 80%.

¿Eso significa un futuro dramático para este sector ?

Supone prácticamente el desmantelamiento de toda la estructura del sector pesquero portuario. Si se ha reducido el número de toneladas que estás descargando esto afecta a la descarga, al transporte, su embarque y a la salida de estos contenedores. En este proceso intervienen muchos agentes económicos dentro de esa operativa. La pesca es de las actividades que físicamente más personas mueven.

¿Se nota esta situación en el Puerto de La Luz?

Ahora mismo el Puerto está muerto. Estamos hablando de un viernes y se nota el poco trasiego. Tenemos muelles inoperativos en donde había mucho movimiento como era el Pesquero y ahora allí no se mueve nada.

¿Y cuál es la situación de las empresas?

Ya ha habido un movimiento importante en la reducción de trabajadores y ahora empezarán a cerrar. Eso está claro, porque no se lo pueden permitir, ya que no se han tomado medidas complementarias. El Puerto quiere seguir recaudando más con menos. Y el Estado que ve ahora que es más difícil mantener los trabajadores, en vez de reducir su presión fiscal sobre las empresas, lo que hace es incrementarla.

¿El causante de esta situación es el convenio de pesca de la UE con Mauritania?

El actual convenio se ha aprobado con pinzas y algún sector específico se ha podido acoger. Para el resto de los sectores las condiciones impuestas no son asumibles por costes o por las condiciones de las licencias de capturas. Hay mucho barcos de la flota pelágica a los que no se les permite entrar dentro de las 20 millas y al no poder hacerlo los rendimientos son cero. Y, claro, no va a poner un barco operativo y gastar combustible para no pescar.

¿Qué piensa sobre este asunto?

Yo con respecto a Mauritania tengo una idea clara. Es un país que está en un impasse y la flota europea no va a ir. De hecho, parte de la flota rusa dedicada a pelágicos ha ido a otros caladeros alternativos al Puerto de Las Palmas y no nos van a dar nada. Mauritania es fundamental después de que Marruecos cerrase su caladero para las grandes flotas pesqueras. Mauritania es la única opción que a nosotros nos podría dar una posibilidad.

¿El sector pesquero tiene una muerte anunciada?

Sí, el sector pesquero tiene una muerte anunciada. Aquí nadie se plantea a cinco años más vivir de la pesca. Esto es morir despacito y morir salvando los muebles en lo posible. Esa es la idea que hay aquí. Yo soy de los que piensa que la Unión Europea ha servido para ayudar, pero también en este caso nos ha perjudicado. Nosotros tendríamos que haber estado fuera de la Unión Europea.

¿Bruselas ha sido muy dura con la pesca?

La Unión Europea tiene una reglamentación muy estricta porque abarca un determinado tráfico que es totalmente opuesto al que se da en Canarias. El tráfico que llega a los puertos europeos procede de movimientos cautivos. Pero los puertos europeos no son recintos que generen la llegada de flotas de terceros países. Nosotros somos el punto de la unión con África y es la única zona europea que tiene estas condiciones. La famosa consideración cuando decimos que somos una región ultraperiférica es una realidad y Europa debe tener un trato específico con una zona como Canarias. Tenemos unos tráficos relacionados con la costa occidental de África de terceros países. Aquí el único tráfico cautivo es el que trae los alimentos para Canarias y los barcos en tránsito de la naviera MSC (Mediterranean Shipping Company) y que si no arreglan la estructura irá a menos. No sé cómo la Autoridad Portuaria de Las Palmas no se da cuenta de estos temas.

¿Qué medidas habría que implementar en el Puerto de Las Palmas para ser competitivo? ¿La Luz es un puerto caro?

Ahora mismo, para las empresas que operamos aquí, Las Palmas es un puerto caro. ¿Por qué? Porque aquí la norma es subir para contrarrestar lo que ha se perdido. De partida el suelo en el Puerto de La Luz es muy caro. Estamos en un sitio caro. Por encima de otros recintos como Valencia, Bilbao o Barcelona. Las previsiones que teníamos los empresarios eran las de un volumen de carga determinada. Si aquí el Gobierno de Canarias ya admite que hay una reducción importante en las importaciones, todo eso afecta a los operadores logísticos del Puerto, ya que vivimos de ese movimiento y se nota.

Como pide la patronal portuaria Fedeport, ¿cree que habría que bajar las tasas?

Indudablemente. Nosotros llevamos mucho tiempo pidiendo que eso ocurra. Antes repercutían los costes sobre diez y ahora lo tienes que hacer sobre cuatro. Con esos números no puedes ser competitivo, si no se reducen los costes.

¿El Puerto puede vivir de los cruceros y el despacho de combustibles?

El bunkering y los cruceros son interesantes, pero hay que reconocer que son pocos consumidores de mano de obra. La pesca de terceros países da muchísima sinergia y otras actividades no dan tanto. Es una cadena inmensa de servicios que se prestan desde que llega pescado. Incluso están participando en el abaratamiento de fletes en Canarias.