La Luz y el resto de puertos dependientes de la Autoridad Portuaria de Las Palmas se consolidan en el segundo puesto estatal en avituallamiento y se aproxima al primero del país, el de Algeciras, en este concepto, según se desprende de las últimas estadísticas elaboradas por Puertos del Estado. El acortamiento de las distancias entre las dos viene dado no tanto por el crecimiento de los puertos dependientes del organismo que preside Luis Ibarra -de hecho, han disminuido un 1,38% pasando de 1.953.079 toneladas en los nueve primeros meses de 2016 a 1.926.092 en lo que llevamos de 2017- como por el abrupto descenso sufrido por Algeciras a lo largo de 2017.
En este tiempo la infraestructura localizada al este de la provincia de Cádiz ha reducido sus servicios de avituallamiento un 18,19% en comparación con el mismo periodo de 2016, desde las 2.529.932 toneladas del año pasado a las 2.069.621 de este. La diferencia entre los dos puertos, que a estas alturas de 2016 era de 576.853 toneladas, se ha reducido más de un 75%, hasta 143.529.
La evolución de las instalaciones dependientes de la Autoridad Portuaria de Las Palmas ha sido en general más positiva que la media estatal en lo que vamos de año, sobre todo en los indicadores relacionados con la gestión de distintos tipos de mercancías. En cualquier caso hay otros conceptos, como el de tráfico de pasajeros, donde continúan mostrándose rezagadas, aunque desde el órgano de gobierno del puerto se confía en acabar 2016 mejorando los datos del año pasado.
El dato del tráfico portuario -es decir, cargas, descargas, tránsitos y transbordos- es un ejemplo del momento dulce que ha vivido La Luz durante el mes de septiembre. Mientras el conjunto de los puertos dependientes del Ministerio de Fomento ha aumentado un 6,37% en este indicador durante 2017, los de Las Palmas lo han hecho un 18,29%. De las 404.117.9700 gestionadas hasta septiembre en toda España, 19.935.765 lo fueron en la provincia, lo que supone un 4,9% del global. Este porcentaje resulta levemente superior al del año pasado, cuando los puertos de Las Palmas representaban un 4,4% del total.
El indicador más positivo para la Autoridad Portuaria de Las Palmas es el de los contenedores TEU, que ha experimentado un espectacular crecimiento del 25,37% en los tres primeros trimestres de 2017. Si durante el mismo periodo de 2016 se gestionaron 380.425 contenedores este año han sido 853.083, esto es, 472.658 contenedores más. Por contraste, el conjunto de los puertos estatales solo ha crecido un 3,05% desde 11.328.341 unidades a 11.674.237. Las Palmas ocupa la cuarta posición tras Algeciras, Valencia y Barcelona, aunque aún bastante alejada de los dos primeros.
En cualquier caso, los buenos datos de los puertos de la provincia deben ser tomados con cautela, ya que Las Palmas se vio beneficiada durante el mes de septiembre por los cambios de rutas a los que se vio obligada Maersk, que sufrió un ataque informático a escala mundial a comienzos de verano. Algeciras, uno de los principales centros de distribución de la naviera danesa, ha dejado de gestionar en este mismo periodo 438.447 unidades TEU.
Las estadísticas globales de pasajeros arrojan un leve saldo negativo (-0,69%) en Las Palmas, aunque sigue ocupando la quinta posición de toda España tras Baleares, Algeciras, Santa Cruz de Tenerife y Barcelona. Hasta septiembre de este año utilizaron los puertos de la provincia 1.717.771 viajeros, cuando en el mismo periodo de 2016 fueron 1.729.786. Por comparación, el conjunto de Puertos del Estado creció un 2,2%: de 25.835.668 personas a 26.513.675. Los datos de septiembre resultan, sin embargo, muy positivos en el dato interanual, ya que se ha ascendido a 214.842 pasajeros frente a los 167.185 del mismo mes del año pasado.
Algo similar ocurre con los pasajeros de crucero: aunque el saldo de 2017 sigue resultando negativo (6,76% menos de cruceristas), el interanual resulta positivo al crecer desde 41.832 a 79.527 viajeros. Desde la Autoridad Portuaria de Las Palmas ya se avanzó hace unas semanas que aunque todavía no se había alcanzado el registro de 2016, se confía en superarlo de aquí a final de año. De todos modos se mantienen en la tercera posición de España, solo por detrás de Barcelona y Baleares, aunque a gran distancia -más del triple, en el caso de la capital catalana- de ellos.
