Hay monstruos y terrores cinematográficos que traspasan el celuloide para convertirse en iconos de la historia del cine. Es el caso de Alien, el grotesco "xenomorfo" que regresa a la gran pantalla por octava vez (contando con las desechables Alien vs Predator) para sembrar la angustia y el pánico entre un desafortunado grupo de humanos. Estrenada hoy en salas españolas, Alien: Covenant es la secuela de Prometheus, el filme que contó el punto de partida de esta saga alienígena. En Prometheus, unos exploradores espaciales llegaban a un remoto planeta para descubrir los orígenes del hombre; sin embargo, lo que encontraron fue un mal desconocido que convirtió un viaje científico en busca de respuestas trascendentales en una pesadilla.
La nueva entrega presenta a un equipo de colonos formado por parejas que se dirigen a un remoto planeta en pos de un paraíso donde la humanidad pueda expandirse. Tras su llegada, descubren un mundo habitable pero carente, a priori, de vida, salvo por el androide David (Michael Fassbender), el único superviviente de la misión Prometheus. Los protagonistas pronto se darán cuenta de que su nuevo hogar esconde algo oscuro y terrorífico.
La esperanzadora expedición se transformará en una lucha por la supervivencia contra unos seres que les darán caza de la forma más violenta posible.
Ridley Scott vuelve a ponerse tras la cámara de la franquicia que él mismo llevó al cine en 1979 con Alien: el octavo pasajero. Después de las críticas que recibió con Prometheus, donde no dio en el clavo con el nacimiento de su mítico personaje, el director pretende regresar a los orígenes del clásico protagonizado por Sigourney Weaver.
El gore, la claustrofobia y la angustia de ser perseguido por una criatura horrenda eran las claves para mantener al espectador pegado a la butaca. Scott deja las preguntas filosóficas de su predecesora para mostrar al público un metraje tan impactante como el del propio Alien surgiendo del cuerpo de uno de los colonos.
La tripulación de la Covenant, la nave espacial que da nombre al título, está formada por Katherine Waterston ( Animales fantásticos y dónde encontrarlos) como Daniels, y los actores Billy Crudup ( Spotlight), Danny McBride (actor de comedia conocido especialmente por su papel en De culo y cuesta abajo), James Franco ( 127 horas) y Michael Fassbender, quien repite en la saga interpretando a los androides David y Walter. Este último también protagoniza The Crossing, un cortometraje de apenas tres minutos estrenado durante el Alien Day (26 de abril), que muestra la conexión entre Prometheus y Covenant. Su personaje representa un elemento tan fundamental en las películas de Alien como las propias criaturas, la inteligencia artificial. El primer androide de la saga y uno de los iconos más populares para los seguidores fue Karl Bishop Weyland, interpretado por Lance Henriksen. El personaje tuvo un papel destacado en Aliens: el regreso y Alien 3. Posteriormente, en Alien vs Predator, se reveló que la apariencia de Bishop era la de Charles Bishop Weyland, multimillonario fundador de empresas Wayland, corporación que ejerce como principal antagonista en la saga.
Alien: Covenant no supone el punto final de la saga. Ridley Scott declaró que tiene intención de dar continuidad a estas precuelas en su búsqueda de explicar el origen de todo su universo. La nueva película dará respuesta a las incógnitas y "conectará todos los cabos sueltos". según Scott. Todavía queda Alien para rato.
En cuanto a la nave Covenant, se utilizó un modelo de 40 toneladas, con unos 20 metros de largo por 6 de ancho. Ridley Scott destaca que es una nave de pioneros en misión científica que transporta personas y equipo para colonizar otro planeta, por lo que "se asemeja a un tren de carga: está dividido en tres secciones dotadas de uniones hexagonales, que son enormes garajes. Cada sección se separaría, en una sola ocasión, aterrizaría sobre unos pilares y ya tendríamos un enorme almacén con todo su equipo".
Para intensificar la sensación de claustrofobia del interior de la Covenant, el equipo de la película mantuvo bajos los techos de la nave y envolvió en oscuridad sus pasillos. Era importante para Scott que el puente de la nave fuera funcional, pues buscaba una experiencia táctil para los actores. Con ese fin, el equipo de diseño de producción instaló 1.500 circuitos, de modo que cada interruptor y cada esfera funcionasen.
En la nave Covenant viajan dos mil personas sumidas en un profundo hipersueño. Su destino es el remoto planeta Origae-6, en el otro extremo de la galaxia, donde esta avanzadilla de la humanidad deberá establecerse. Se trata de una trama de ciencia ficción, aunque para nada descabellada: el célebre científico Stephen Hawking advierte que la raza humana deberá colonizar otros mundos en un plazo de unos cien años. Pero algo sale mal y la nave Covenant recala en un planeta inexplorado y aparentemente idílico. Solo aparentemente.
En ese nuevo mundo no se oye el piar de pájaros ni se ve ningún tipo de animal, lo cual resulta tremendamente inquietante. Las escenas en el exterior del planeta fueron rodadas en el Estrecho de Milford, en la isla sur de Nueva Zelanda, el país que, sobre todo a raíz de la saga de El Señor de los Anillos se ha convertido en la meca de los exteriores de cine. Se trata de un paraje tremendamente espectacular, un fiordo esculpido por glaciares durante la Era del Hielo y con cascadas de hasta un kilómetro de altura. No en vano Rudyard Kipling lo describió como la "octava maravilla del mundo".
En los platós de Fox Studios se utilizaron decorados iluminados para imitar la fantasmagórica belleza de los exteriores naturales. "Nos inspiramos en el tiempo atmosférico real del Estrecho de Milford", dice el fotógrafo Dariusz Wolski, frecuente colaborador de Ridley Scott. "Tiene una luz muy nebulosa y suave. En ocasiones el sol lo atraviesa pero, básicamente, consta de nubes dramáticas, de montañas que aparecen y desaparecen en las nubes. Siempre está lloviznando. Lo repetimos en el plató de exteriores. Insistimos en que todo fuera gris y nuboso, como un amanecer o un ocaso constantes".
