El 18 de diciembre de 1966, un domingo, LA PROVINCIA regresó a los quioscos de Canarias. Y hoy, medio siglo después -otro domingo-, LA PROVINCIA celebra 50 años con la libertad y la verdad. Entre una fecha y otra, LA PROVINCIA ha sido testigo -en esta segunda etapa, que da continuidad a una primera que se desarrolló desde 1911 a 1955- de acontecimientos que han cambiado el mundo a lo largo de las últimas cinco décadas. Ejerció como notario del declive de la dictadura franquista y la restauración de la democracia en España y, a lo largo de todo este tiempo tomó posición en Canarias para acabar con el régimen feudal de la aparcería, la aprobación del Estatuto de Autonomía, la creación de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la expansión del Puerto de la Luz y del Aeropuerto de Gando -ahora de Gran Canaria-, la defensa medioambiental, la exigencia de un Régimen Económico y Fiscal (REF) justo para el Archipiélago, la singular integración de las Islas en la Unión Europea (UE) o la salvación de la Unión Deportiva Las Palmas cuando se encontraba al borde de la desaparición, en 2004, al estar en quiebra económica.

LA PROVINCIA fue el primer periódico que se creó en España al amparo de la Ley 14/1966 de 18 de marzo de Prensa e Imprenta, conocida como Ley Fraga. Con la aparición de nuevas cabeceras congeladas desde el inicio del Movimiento -tras la victoria del bando nacional en la Guerra Civil-, Editorial Prensa Canaria encontró un subterfugio legal para poner en circulación otro periódico en el Archipiélago: recuperar LA PROVINCIA, un diario que se había fundado en 1911 para enarbolar la bandera de la división provincial de las Islas -de ahí su nombre -y que había dejado de publicarse en 1955 -la empresa editora, entonces, había apostado por reforzar el Diario de Las Palmas-.

La tarea, en plena dictadura franquista, no resultó fácil. Durante meses, Editorial Prensa Canaria tuvo que hacer frente a numerosos problemas burocráticos para obtener la autorización final en el registro de prensa del Ministerio de Información y Turismo, documento que llegó quince días antes de la salida del diario a la calle: el 18 de diciembre de 1966, con José Luis Martínez Albertos como primer director. En los años posteriores, y hasta la muerte de Franco, el periódico sufrió el férreo control del régimen.

Buenos profesionales

Por el camino, hasta hoy, LA PROVINCIA se ha convertido en un testigo clave en la reciente historia de Canarias, en un elemento relevante en la sociedad del Archipiélago, que es mejor y más libre ahora que en 1966. Con vocación regional, LA PROVINCIA no ha dejado de aspirar a todo, incluido la posibilidad de ofrecer primicias de alcance mundial a sus lectores, como la foto de Aristóteles Onasis y Jackeline Kennedy -a bordo del lujoso yate Christina en el Puerto de Las Palmas- que confirmaba el romance entre el magnate y la viuda de JFK o la explicación, por parte del doctor Barnard, de como se realiza un trasplante de corazón -con dos manzanas y un cuchillo como material para ilustrar la intervención-.

Para convertirse en un punto de referencia de la sociedad canaria, para contar las mejores historias -tanto la de repercusión mundial como la que conmueve a un pequeño pueblo-, para denunciar lo inaceptable o para enaltecer la excelencia, LA PROVINCIA ha contado con buenos redactores -como Salvador Sagaseta, Antonio Lemus, Martín Moreno o Paco Cansino-, fotógrafos -Cándido Quesada o Adolfo Marrero-, diseñadores -Julio Rodríguez-, técnicos, administrativos, etc.

Todos, durante estos últimos 50 años que constituyen la denominada segunda etapa del periódico, han ejercido bajo la dirección de José Luis Martínez Albertos (1966-1967), Joaquín Muniain Nuín (1967), Ángel Vilches Criado (1967-1968), Juan Francisco Sardaña (1968-1972), Guillermo García Alcalde (1972-1977), Pablo Hernández Montesdeoca (1977-1980), Francisco de la Iglesia Murciano (1980-1988), Melchor Fernández Díaz (1988-1990), Diego Talavera Alemán (1990-2000), José Julio González Fernández Puente -Julio Puente- (2000-2005), Ángel Tristán Pimienta (2005-2009), Teresa Cárdenes Díaz (2009-2012) y Antonio Cacereño (desde 2012 hasta hoy).

Antes, desde 1911 hasta 1955, el diario contó con otros once directores: Prudencio Morales y Martínez de Escobar (1911-1914), Arturo Lamarques Sánchez (1914-1918), Juan Boissier Fernández (1918-1919), Manuel Escartín (1919), Félix Aranda-Arias (1920-1921), Eduardo Benítez Inglot (1921-1928 y 1940-1952), Jorge Navarro Jáimez (1929-1930), Luis Navarro Jáimez (1931-1937), Santiago Aranda (1937-1939), Antonio de la Nuez Caballero (1952 y 1953-1955) y Adolfo Febles Mora (1952-1953).

Entre todos los profesionales que han pasado por LA PROVINCIA -junto a los avances tecnológicos que han transformado su redacción- han dado forma y prestigio a una cabecera que, desde 1978, es propiedad de Javier Moll de Miguel. Editorial Prensa Canaria se convirtió entonces en la base sobre la que se levantó Editorial Prensa Ibérica, sociedad que da forma al grupo de prensa local más importante de España -publica Diari de Girona, Diari de Girona, Diario de Ibiza, Diario de Mallorca, Empordà, Faro de Vigo, La Nueva España, Información, La Opinión A Coruña, La Opinión de Málaga, La Opinión de Murcia, La Opinión de Tenerife, La Opinión de Zamora, Levante-EMV, Regió 7 y Superdeporte-.

LA PROVINCIA, tras medio siglo de presencia permanente en los quioscos, ha dado un paso al frente en su transformación al formato digital con una apuesta decidida por su edición en internet. Y, después de 50 años, el reto -en 1966, ahora y en el futuro- es presentarse cada día con la libertad y la verdad como bandera. En el papel o en la web. Así será siempre LA PROVINCIA.