El rey Felipe VI presidió ayer en la Base Naval de Rota (Cádiz) el Centenario de la Aviación Naval (1917-2017) en un acto en que los presentes han resaltado el factor humano que hace posible que la historia y labor de la flotilla continúe adelante. El rey llegó a la Base Naval a bordo de un AB-212 modernizado de la Tercera Escuadrilla de la Armada, siendo recibido por la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, y el jefe de Estado Mayor de la Armada Española, Teodoro Esteban López Calderón, quien recordó que la Aviación Naval tuvo su inicio en 1912, por un servicio de la Aviación del Ejército en la Guerra del Rif, "que impulsó la aeronáutica naval, al hacerse patente la necesidad de trasladarse a sitios lejanos". Teodoro Estéban recordó a "los pioneros", como Pedro Cardona, "impulsor de la Aviación Naval, Primera Escuadra de la Aeronáutica", o Suanzes de Hidalga. Y también destacó "las primeras acciones en Marruecos, el desembarco de Alhucemas, la ayuda a patriotas en Guinea, o la lucha contra la piratería en el Océano Índico".