Otorrinos e ingenieros de todo el mundo se reunieron ayer en el XXXI Congreso de la Sociedad Politzer con el propósito de debatir acerca de diferentes propuestas que contribuyan a mejorar la percepción auditiva en los implantes cocleares. El evento, que se prolongará hasta mañana en el Palacio de Congresos del Auditorio Alfredo Kraus de la capital grancanaria, arrancó su primera jornada con la participación de más de 100 ponentes, 378 intervenciones científicas, y 79 sesiones informativas. En la cita participan más de 700 profesionales de la otología procedentes de 58 nacionalidades. "El implante coclear es el tema que más atrae a los profesionales. Nos estamos centrando en tratar métodos eficaces que permitan la colocación de estos implantes, preservando la audición del paciente. Pero también, en cómo darle un mejor uso en niños, y en el modo a través del cuál podríamos obtener una mejor sensación de la palabra", explica el doctor Ángel Ramos, presidente del congreso y de la sociedad Pulitzer, profesor de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), y jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil de Gran Canaria.
El facultativo asegura que en las Islas, estas tres cuestiones "se trabajan en muchos programas de investigación". Y agrega que, "estas investigaciones han contribuido a mejorar la integración de las personas sordas". En este sentido, cita como ejemplo los avances que se han conseguido para lograr que los niños sordos, en los centros escolares, no tengan ningún problema de convivencia con el resto de compañeros que no padecen ningún tipo de patología auditiva. "Conseguir que tengan un programa educativo igual que el resto de niños que componen nuestra sociedad es algo esencial", manifiesta Ramos.
Asimismo, el doctor es contundente al asegurar que "Canarias es un referente en materia de otología". Según expresa el otorrino, esta rama de la Medicina tiene un nivel impactante en Canarias. "Somos un referente a nivel mundial. Somos líderes en publicaciones de artículos y libros relacionados con este campo, y el número de proyectos de investigación que realiza nuestra Comunidad Autónoma también es muy elevado". Y como dato importante añade que, "son muchas las personas que sufren patologías en el oído y vienen a Canarias en busca de tratamientos. Esto se debe a las buenas referencias que tienen de nuestra buena práctica".
Asimismo, Ramos hace especial hincapié en la detección precoz. "Se trata de un programa de asistencia médica y social. Gracias a él podemos detectar problemas relacionados con un alto nivel de bilirrubina en niños, por ejemplo, ya que guarda una estrecha relación con la hipoacusia. En este sentido, Canarias tiene un programa modélico", apunta el presidente del congreso internacional.
Cabe destacar que el Congreso aúna además a un nutrido grupo de ingenieros. Ingeniería y Medicina son dos disciplinas que están muy ligadas. Por lo que respecta a los últimos avances conseguidos en ingeniería para tratar problemas relacionados con el campo auditivo, el ingeniero Ángel Ramos de Miguel, que trabaja en el Instituto Universitario de Sistemas Inteligentes y Aplicaciones Numéricas en Ingeniería (Siani) de la ULPGC, asegura que "estamos trabajando en medidas intraoperatorias e intraquirúrgicas a través de las cuáles buscamos proporcionar al cirujano la mayor información posible, durante la operación".
La radiología en otro de los campos de investigación que resalta el ingeniero. "Tenemos que buscar sistemas que sean rápidos. Por eso trabajamos para encontrar herramientas que, junto al escáner postoperatorio, proporcionen información al profesional relacionada con el resultado de la intervención", indica Ramos de Miguel.
Otra de las líneas de investigación, que según comenta el profesional "aún está en su fase teórica", es el diseño y construcción de los electrodos de los implantes cocleares. "Los electrodos son los que crean la interfaz entre la máquina y el nervio. Nuestra labor es hacer sistemas que permitan construir un diseño dirigido de la mejor forma posible, para así obtener los mejores resultados", explica el integrante del Siani.
Los implantes vestibulares es otro de los asuntos que preocupa al ingeniero. "Actualmente nos han concedido una beca para desarrollar un sistema que permita recuperar el equilibrio en pacientes que lo han perdido por diferentes causas".
En cuanto a la evolución de los implantes cocleares, Ramos de Miguel garantiza que ha sido muy notable. Sin embargo, considera que la ingeniería tiene un reto pendiente en este campo. "A pesar de que podríamos decir que son casi como un audífono clásico, esperamos poder desarrollar a corto plazo implantes totalmente internos, que no posean ni una sola parte externa. Por eso, trabajamos para lograr que toda la electrónica vaya dentro de la piel, y conseguir así una mayor satisfacción por parte de los pacientes que tienen que recurrir a esta tecnología".
