Los amigos, de Kazumi Yumoto (Nocturna Ediciones), es una apuesta arriesgada, conmovedora y dolorosa que, aunque despuntó en 1992 entre los jóvenes y adultos de Japón, sigue hablando de nuestro tiempo. La trama se inicia con la curiosidad inagotable de tres es-colares, Yamashita, Kimaya y Kawabe, quienes, tras el fallecimiento de la abuela del primero, se descubren sorprendidos ante la realidad de la muerte. Esta fascinación y terror ante la consciencia de nuestra finitud les llevará a entablar amistad con un anciano de su barrio, sobre quien han oído que morirá pronto. Así, Yumoto teje una historia nada convencional que, con inteligencia y pinceladas gruesas de humor negro, recorre temas universales como la pérdida de la inocencia, la fragilidad de la vida y la relación con el Otro. La novela se ganó el Boston Globe-Horn Book y, al recoger el premio, Yumoto dijo: "Los niños tienen problemas para apreciar el valor de la vida porque no se plantean las infinitas posibilidades que ofrece. Por eso la imaginación es tan importante: y la ficción nutre la imaginación".
