La obra más conocida de Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897-Londres, 1944) fue durante mucho tiempo Juan Belmonte, matador de toros, un libro-reportaje en el que se adelantó en muchos años al género del Nuevo Periodismo que tiempo después encumbró al Truman Capote de A sangre fría y a otros escritores del género como Gay Talese o Norman Mailer. Fue también uno de los primeros periodistas que contaron las condiciones de vida en la Rusia comunista recién proclamada la revolución soviética, de la que fue testigo mientras acompañaba a un bailarín durante su gira en aquel país, fruto de cuya experiencia fue El maestro Juan Martínez estuvo allí. Criticó también los peligros que anunciaba el régimen nazi, en los artículos que escribió en 1933, con un estilo que anunciaba un nuevo tratamiento de la información periodística, y denunció el colaboracionismo del régimen de Vichy con los nazis en La agonía de Francia. Chaves Nogales publicó sus crónicas de la Segunda Guerra Mundial en la revista cubana Bohemia hasta su muerte en 1944. Testificó también la guerra española en África en Ifni, la última aventura colonial española. Algunos de sus artículos periodísticos están recogidos en La España de Franco (Ed. Almuzara) y muchos en los tres tomos de Obra periodística, editados por la Diputación de Sevilla, que incluyen artículos publicados en periódicos franceses, estadounidenses y latinoamericanos. Probó fortuna en la ficción literaria con Narraciones maravillosas y La bolchevique enamorada. La guerra civil española le sirvió para desarrollar sus dos facetas literarias, la del periodista que vive el día a día de la contienda desde su responsabilidad como director del periódico Ahora, y la del narrador que rescata la intrahistoria de aquel periodo para convertirlo en literatura.
Fiel a la República, no abandonó España ni su puesto en el periódico Ahora hasta que el Gobierno se marchó a Valencia.
