Melo Sansó: ´No pensé nunca que mi trabajo se reconocería´

JOSE DE AGUILAR
Francisco Melo Sansó recoge este año los frutos de toda una vida dedicada a la cinematografía, como distribuidor y exhibidor de películas. Durante el pasado Festival de Cine de la capital grancanaria se presentó un libro del escritor cinematográfico Luis Roca Arencibia sobre este veterano empresario, que también recibió un cálido homenaje en el Auditorio Alfredo Kraus, promovido por el Foro Canario que dirige el propio Luis Roca. El próximo miércoles, el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria distinguirá a Francisco Melo como Hijo Predilecto de la ciudad.
Melo Sansó manifiesta que "no pensé nunca que se me iba a reconocer mi trabajo de esta forma. Yo llevo trabajando seis décadas y desde que cumplí 50 años pensaba que siempre tendría que hacer algo, porque por mi forma de ser no me veía quieto".

Afirma que "todos estos reconocimientos me hacen mucha ilusión y estoy muy agradecido a Luis Roca, Claudio Utrera (director del Festival de Cine de Las Palmas) y al Ayuntamiento, porque ser Hijo Predilecto es para mí la guinda. El libro de Luis Roca lo envié a muchas amistades en Venezuela, donde trabajé durante casi 17 años".

Francisco Melo se introdujo en el cine por tradición familiar, pues su abuelo materno y sus tíos Bartolo y Perico eran representantes de casas de películas, y más tarde su padre alquiló el Torrecine, en San José: "Era la época de Antonio Molina, y al público le gustaban las películas de aventuras, de acción y los dramas. Asimismo, antes había actores y actrices que llenaban la pantalla, como Gary Cooper, Humphrey Bogart, Cary Grant, Greta Garbo, Ava Gardner, Lauren Bacall... Nombres que no se olvidan".
El dueño del multicines Monopol, sin embargo, quería estudiar Náutica, aunque realizó los tres primeros años de Perito Industrial. Pese a todo, está muy satisfecho de haber dedicado su vida al negocio cinematográfico: "Gracias al cine he vivido emociones tremendas; el cine es una maravilla".

Melo también disfrutó de su etapa profesional en Venezuela, en la multinacional norteamericana Columbia: "Nuestra vida allá fue formidable. Venezuela era un país increíble, con un gran potencial económico, y además la gente era muy buena. Recuerdo dormir en un hotel en el que las puertas de las habitaciones no tenían llaves".

A principios de los años 70, un gran amigo de Melo le ofreció regresar a España: "El trabajo era en Madrid, pero yo puse como condición que quería volver a Canarias".

Y así fue. Tras comprar cines y abrir multicines en las islas junto a otros socios (entre ellos el Galaxy's, en 1985), en 1998 inaugura en solitario el Monopol: "Mis ex socios me decían, con razón, que exhibía películas que no producían dinero. Hoy pienso en ello y veo que no fui un empresario responsable, al poner esas películas, independientes, que a mí me gustan, destinadas a un público minoritario. Yo he pagado películas que no llegué a estrenar, porque no quería engañar al público".
Curiosamente, el Galaxy's, dedicado a filmes comerciales, cerró, y el Monopol, tras superar una etapa crítica, sigue en pie: "Al Galaxy's le afectó mucho la apertura de los multicines Siete Palmas y El Muelle, porque competían con él, y el Monopol está recuperándose, gracias a un público fiel".

Unos espectadores que, en su mayoría, desconocen cómo piratear
películas en Internet. Melo afirma que "Internet le ha hecho mucho daño al cine y a la música; infinidad de empresas cinematográficas en este país se han arruinado por su culpa".

Además de ser propietario del Monopol y del multicines de Telde, es también accionista de los multicines Artesiete, en Jinámar, y Avenida, en Santa Cruz de La Palma.
 
El futuro de su empresa parece garantizado con sus descendientes, si bien a sus espléndidos 80 años Francisco Melo goza de una salud, lucidez y entusiasmo envidiables, que hacen que el traspaso de poderes no se intuya próximo.