La Nochevieja se caracteriza por la presencia de diversos elementos pirotécnicos como petardos, fuegos artificiales, bengalas, tracas o bombetas. No está nada claro el origen de esta peligrosa práctica (que en algunos municipios españoles está totalmente prohibida), pero lo cierto es que este tipo de artículos son cada vez más habituales por estas fechas.

Lo que probablemente no tengan en cuenta las personas que acuden a un establecimiento a comprar petardos o bengalas es que la sobreexposición o un descuido a la hora de manipularlos puede generar lesiones tanto auditivas como oculares.

Y como señala el doctor Emilio Dorronzoro, jefe de Oftalmología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja.

  • "En este tipo de noches, aumentan las visitas oftalmológicas debido a lesiones oculares como quemaduras o impactos oculares".

Lesiones oculares

"La incorrecta manipulación de los petardos, y no tener precaución a la hora de mantener una distancia adecuada, puede provocar que los componentes del artefacto entren en el ojo causando problemas mayores", matiza.

Barcelona 22-06-2022 Barcelona. TD previa de Revetlla de Sant Joan Venta de petardos en Petardos CM. AUTOR: MANU MITRU. MANU MITRU

En este sentido, Dorronzoro explica:

  • "Esto se produce porque la velocidad con la que entran en el ojo estos fragmentos incandescentes es muy elevada y, por ello, no da tiempo a cerrar el ojo a tiempo, entrando en contacto con la córnea de manera inmediata".
  • "El fragmento puede así quedar incrustado en la córnea o debajo del párpado", añade.

Ante este tipo de situaciones, resulta decisivo que el afectado acuda a un servicio de emergencias oftalmológicas para evitar lesiones graves como una perforación o la presencia de un cuerpo extraño intraocular.

Disparo de pirotecnia durante el día en la calle. Francisco Calabuig

Qué hacer ante un accidente

En caso de que se produzca un impacto directo en el ojo, los especialistas recomiendan:

  • Lo primero tapar el ojo con una compresa limpia.
  • Acudir lo más rápidamente posible al servicio de urgencias oftalmológicas, avisando por teléfono previamente si es posible para que el equipo quirúrgico esté preparado para recibir al paciente.
  • En caso de pequeñas abrasiones por entrada de cuerpo extraño, ya sea humo, pólvora o restos de material pirotécnico, lo primero que se debe hacer es lavar abundantemente el ojo con suero fisiológico o agua, sin presionarlo, para intentar eliminar la partícula, además de acudir, asimismo, al servicio de urgencias.

Venta de petardos MANU MITRU.

Qué hacer ante un accidente

En caso de que se produzca un impacto directo en el ojo, los especialistas recomiendan:

  • Lo primero tapar el ojo con una compresa limpia.
  • Acudir lo más rápidamente posible al servicio de urgencias oftalmológicas, avisando por teléfono previamente si es posible para que el equipo quirúrgico esté preparado para recibir al paciente.
  • En caso de pequeñas abrasiones por entrada de cuerpo extraño, ya sea humo, pólvora o restos de material pirotécnico, lo primero que se debe hacer es lavar abundantemente el ojo con suero fisiológico o agua, sin presionarlo, para intentar eliminar la partícula, además de acudir, asimismo, al servicio de urgencias.

Lesiones auditivas

Además, el estallido pirotécnico puede causar lesiones auditivas debido a la sobreexposición prolongada a niveles superiores de ruido o fuertes impactos sonoros.

  • "Los petardos pueden oscilar desde los 60 decibelios hasta los 110. Incluso, en algunas ocasiones pueden llegar a los 120 decibelios, lo que es conocido como el umbral del dolor en la escala de decibelios soportables por el oído humano», explica el especialista.

Ante este nivel sonoro, las explosiones de petardos o similares pueden provocar problemas auditivos temporales o incluso permanentes, siendo los acúfenos una de las molestias más frecuentes.

  • "Se trata de sonidos similares a pitidos o zumbidos que suelen darse en tonos agudos. Pueden durar desde horas o días, hasta periodos más prolongados en el tiempo y, en algunos casos, pueden alterar el sueño y llegar a perjudicar aspectos como la concentración o la realización de tareas cotidianas", explica Dorronzoro.

Cómo evitar los accidentes pirotécnicos

En cualquier caso, la mayor parte de los accidentes que se atienden cada año son evitables si se lleva a cabo una correcta manipulación de los petardos, de acuerdo con las instrucciones del fabricante y las recomendaciones de seguridad de los organismos públicos.

Venta de petardos en la Plaza de Francesc Macià de Barcelona. MANU MITR8U

En este sentido, es muy importante respetar las edades requeridas para manipular cada categoría pirotécnica.

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A la hora de evitar lesiones oculares, el uso de gafas protectoras va a contribuir a reducir notablemente la incidencia de este tipo de accidentes. Además, es preciso conocer cuál es la distancia exacta en la que se deben activar los elementos pirotécnicos.

En cuanto a la prevención auditiva, la mejor opción es alejarse lo máximo posible del lugar en el que se explotan los petardos, y valorar el uso de tapones específicos para reducir el riesgo de problemas mayores. En cualquier caso, siempre que se produzca una lesión el afectado debe acudir al hospital.