Canarias apenas crece. La población de las Islas alcanzó el pasado año solo 8.250 personas más que en 2010, pero 19.774 menos que en 2009. Con 2.126.769 empadronados en 2011, el crecimiento demográfico se traduce en un escaso 0,39%. En quince años no se habían registrado unos porcentajes de crecimiento tan bajos (en 1996 cayó -1,5%). Entre 2001 y 2009 el aumento poblacional medio rondó siempre el 2% con años, como 2001 y 2002, en los que se creció por encima de 3,5%. En cifras absolutas, el aumento entre 2004 y 2005 fue de 52.740, de 52.740 entre 2007 y 2008 o de 28.024 solo dos años atrás.

Los datos definitivos del padrón municipal, dados a conocer ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), vienen a corroborar un frenazo generalizado en el país -se creció un 0,36 % hasta alcanzar los 47.190.493 habitantes-. Las causas, según apuntan desde el Instituto Canario de Estadística (Istac) son, de un lado, el descenso de la natalidad -que es menos evidente en las Islas dada la juventud de su pirámide de población- y, de otro, el retroceso de la inmigración de la mano de la crisis económica y la paralización de sectores como la construcción o los servicios. Ejemplo de ello es que el pasado año el número de empadronados foráneos en las Islas cayó en 370 personas, cuando desde 1999 la tendencia siempre ha sido alcista.

Extranjeros

En 1999 (primer año que el INE incluye en sus tablas comparativas) se empadronaron en Canarias 7.459 extranjeros más con respecto al año anterior, en 2000 la subida fue de 14.519 pero de 36.355 en 2003. En 2010 las cifras vuelven a los registros de finales de mediados de la década de los 90 de la pasada centuria con solo 6.175 personas más empadronadas con respecto a la anualidad anterior. La variación interanual de extranjeros residentes en el Archipiélago ha pasado del 39,81% en 2001 a un -0,12 del pasado año.

La ralentización es ya tan visible que un tercio de los municipios canarios ha perdido población. Según el último padrón oficial de los 88 municipios canarios 33 disminuye en número de vecinos.

Atendiendo a los datos del INE, por islas, en Gran Canaria, con 850.391 habitantes (4.715 más que el año anterior) pierden población cinco de sus 21 municipio (Gáldar, Santa Brígida, Moya, Teror y Valsequillo); en Lanzarote (142.517 y un crecimiento de 1.080) de los siete municipios la población cae en Arrecife y Haría; en Fuerteventura (crece solo en 580 residentes hasta los 104.072) cae en número de vecinos en Pájara, Tuineje (ambas localidades turísticas que atrajeron años atrás a cientos de foráneos) y Puerto del Rosario.

En la provincia de Santa Cruz de Tenerife, la isla de Tenerife creció en 1.901 personas hasta los 908.555; La Palma llega a los 87.163 con 161 residentes más; El Hierro suma 35 vecinos más, hasta los 10.995 y La Gomera registra 23.076 residentes, con 300 empadronados más el pasado año.

Siendo la isla más poblada del Archipiélago, Tenerife ve reducir población en once de sus 31 municipios. En cifras porcentuales otra localidad turística, Arona, con un -5,1%, es el municipio que registra una caída más abultada con 4.038 habitantes menos respecto al padrón de 2010, de 79.377 residentes.

Por provincias, el número de habitantes de Las Palmas asciende a 1.096.980 (6.375 más que en 2010) y el de Santa Cruz de Tenerife, a 1.029.789 (1.875 más); por capitales, Las Palmas de Gran Canaria creció en unos escuetos 35 vecinos mientras que Santa Cruz de Tenerife ha tenido que descontar 372. En cualquier caso, lejos de los 799 vecinos menos con los que cuenta la capital de Lanzarote, Arrecife.