La Provincia - Diario de Las Palmas

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La población extranjera lleva a Canarias a cifras históricas

Lanzarote y Fuerteventura ganan residentes pese a los años de crisis, mientras que Gran Canaria y Tenerife siguen por debajo

La inmigración nacional y, sobre todo, extranjera y el envejecimiento de la población han llevado a Canarias a alcanzar cifras récord en el aumento de las personas residentes en el Archipiélago. Desde el 2000 a 1 de enero de 2018 la población en las Islas ha crecido en 411.500 personas, y de 1,7 millones contabilizadas hace 18 años se ha llegado a 2,1 millones. Este abultado crecimiento no se ha producido por la natalidad, "que está en caída libre", sino principalmente por la atracción de población de otras comunidades y del extranjero, expone Aniano Hernández, profesor-doctor de Sociología de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

De hecho, en los seis primeros meses de 2018 nacieron 6.999 niños (6,1% menos respecto al mismo periodo del año anterior), y el crecimiento vegetativo -la diferencia entre alumbramientos y defunciones- mantuvo su tendencia negativa. El Archipiélago perdió por esa vía de enero a junio 1.827 habitantes. En 2017 la natalidad descendió un 3%, con 15.675 nacimientos.

La población extranjera se ha multiplicado por 2,3 en 18 años y de 77.196 personas contabilizadas en el 2000, el año pasado se computaron 259.791 foráneos, un 12,2% del total de la población en las Islas. La crisis también hizo mella en la tendencia de crecimiento de los foráneos. Desde 2012 -el pico más alto, con 310.841 personas de otros países- se fueron encadenando descensos hasta el año pasado que, por primera vez, se produjo un incremento de 13.033 extranjeros. Esta última cifra es relevante teniendo en cuenta que la población en Canarias creció en 18.658 personas de enero de 2017 a enero de 2018.

Europeos

Del total de inmigrantes, un 50% son europeos, principalmente alemanes, ingleses, franceses, belgas e italianos, y el otro 50% son extracomunitarios, sobre todo de Sudamérica, y mientras antes venían más colombianos ahora llegan más cubanos, ecuatorianos y argentinos, expone Hernández. La calidad de vida en las islas por el clima y por no ser macrociudades, así como las oportunidades laborales en ciertos sectores que no son tan atractivos para los canarios son algunos de los alicientes para la llegada de extranjeros.

Canarias en su conjunto no experimentó una sangría en población en los años de recesión económica y aunque desde 2011, con 2.126.769 habitantes, empezó a bajar ligeramente el número de residentes, en 2018 se superó esa cantidad -2.127.685- y con tendencia a subir. No obstante, la crisis sí afectó a la mayoría de los municipios e islas. El análisis de las cifras evidencia que el mayor desarrollo demográfico en Canarias se produjo los primeros años del decenio debido a movimientos migratorios, gran parte motivados por razones laborales.

Mientras Lanzarote y Fuerteventura no se resintieron de los años de crisis o se recuperaron con facilidad del descenso poblacional, el resto de islas no llegan a recobrar los picos más altos de población que tuvieron entre 2010 y 2013. Fuerteventura ha doblado su población en 18 años (113.225 personas en 2018)y Lanzarote ha ganado 46.000 residentes en ese periodo. Tenerife, pese a ser la isla más poblada y que más crece en dos décadas, con 195.348 habitantes más que en el año 2000, sigue sin alcanzar su cifra máxima en 2011, cuando llegó a tener a 908.555 vecinos, y aunque ha encadenado tres años consecutivos de crecimiento continúa con 3.000 personas menos que en ese año. Al igual que Gran Canaria, que es la segunda isla que más aumenta en dos décadas, con 105.556 residentes más, pero que tiene 6.000 vecinos menos que en 2011. En la actualidad su población es de 846.717.

La Palma es la única isla que cuenta con menor población que en el año 2000, con 600 residentes menos que hace 18 años. Su población actual es de 81.863 personas, según los datos del Instituto Canario de Estadística (Istac). Esta isla alcanzó el récord en el 2010, con 87.324 personas, y desde entonces su población ha caído año a año. Tampoco La Gomera recupera los residentes que perdió desde 2012, aunque lleva tres años de crecimiento y va por 21.139 personas frente a las 22.350 hace seis años. Y el Hierro sigue la misma tendencia, con 300 vecinos menos que en 2012, pero ambas islas sí tienen en la actualidad más población que en el año 2000.

De hecho, 21 municipios de los 88 de las Islas registran menos habitantes que en el 2000, entre ellos dos capitales: Santa Cruz de Tenerife y Santa Cruz de La Palma. Siete municipios palmeros han caído en población en estos 18 años, seis en cada una de las islas capitalinas, dos en La Gomera y uno en El Hierro. Aparte de la crisis, que provocó que muchos inmigrantes se fueran, también se ha notado el fenómeno de la emigración de los canarios, debido a la precariedad laboral.

Municipios

La gran mayoría de los municipios han experimentado la caída de la población durante la crisis pero en los turísticos y en las capitales, fundamentalmente de Fuerteventura y Lanzarote, prácticamente no ha tenido repercusión. En Arrecife y en Yaiza la población ha ido en aumento durante los últimos 18 años y en Teguise solo hubo un descenso de 50 personas en 2014; el resto han sido años de constante crecimiento. Lo mismo sucede en La Oliva y Puerto del Rosario, donde la población ya supera a los máximos que tuvieron en 2013.

La capital grancanaria crece por primera vez en 2018 desde 2013, y alcanza ya la cifra 378.517 habitantes, el 17,8% del total. El año pasado se registraron 867 vecinos más, lo que muestra la recuperación demográfica que se vive en la ciudad tras años de caída de la población, que llegó a su máximo histórico en 2011 -383.343 personas- y que desde el año 2000 ha crecido en 20.000 personas.

Santa Cruz de Tenerife también sube en 2018 en 1.196 vecinos y encadena dos años de aumento desde 2011, donde tuvo la mayor población -222.271 personas frente a las 204.856 actuales-. Pero desde el 2000 el número de habitantes desciende en 10.000 personas.

La última encuesta de proyección de población hecha pública por el Instituto Nacional de Estadística (INE) pronostica que Canarias será la segunda Comunidad Autónoma donde más se incremente la población hasta 2033 con un 17,2% y 374.081 personas, hasta superar los 2,5 millones de habitantes. Y será debido al envejecimiento de la población y, de nuevo, a la inmigración.

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