El Granca está a 40 minutos de la ‘semi’ gloria

El Granca se encuentra a 40 minutos, si no hay prórroga de por medio, de poder disputar la que sería su cuarta semifinal continental de la Eurocup. Para ello, los amarillos deben superar la barrera de los cuartos elimando al París Basketball mañana por la noche en su fortín del Arena (20.45 horas, DAZN). La escuadra grancanaria ya sabe cómo meterle mano a un rival al que ya ha superado dos veces en el presente curso. En la primera vuelta de la fase de grupos, en tierras galas, ganaba por 81-89 y luego en el coliseo de Siete Palmas por 118-99. A pesar de perder ambos envites, el equipo cuadro francés dejó patentes sus señas de identidad, que le convierten en una rara avis en el baloncesto: un conjunto físico al que le gusta correr y buscar el aro rival a la mínima oportunidad.

Entrar en el cuerpo a cuerpo con el París y depender del acierto en un duelo de pistoleros no parece la mejor opción para el Granca. En este sentido, la labor de Andrew Albicy y de Ferran Bassas en la dirección resulta fundamental a la hora de ralentizar el duelo y jugar a posesiones largas, buscando la mejor opción de tiro en cada jugada, renunciando a convertir el partido en un correcalles en el que la victoria, previsiblemente, sería una moneda al aire en el que el Gran canaria tendría más que perder que los franceses.

Se antoja como algo importante que el Granca sea capaz de controlar la presión de ser y sentirse favoritos, para alejar los viejos fantasmas del pasado curso cuando en la misma ronda, los cuartos, caía eliminado por el Andorra en casa contra todo pronóstico. Esa situación traumática debe de servir de experiencia a un equipo claretiano en el que ningún estamento, ni presidente, ni cuerpo técnico ni jugadores, esconde que el título de la Eurocup es uno de los grandes objetivos del curso, se está ante una oportunidad histórica de volver a vivir una final continental y repetir la gesta esta temporada. En aquella ocasión, el Khimki se mostró como un rival inalcanzable para los amarillos.

El París llega a la cita tras ser el único equipo de octavos que derrotó a su adversario a domicilio, imponiéndose al Lietkabelis lituano por un 97-98, lo que le daba el billete para estos cuartos.

Si el Granca cuenta con el hándicap de cargar con la etiqueta de favorito, el cuadro parisino juega con la tranquilidad del que tiene todo por ganar y poco que perder. Ya ha demostrado que el jugar fuera de no le afecta en demasía.

En la competición francesa, los parisinos marchan novenos en la tabla clasificatoria, con un balance de 14 victorias y 15 derrotas, aunque atraviesa por una dinámica positiva que les ha llevado a imponerse en cuatro de sus cinco últimos encuentros ligueros.

En cuartos por octava vez

Por su parte, el Granca afronta la eliminatoria con la experiencia que le da el jugar unos cuartos de final por octava vez en su historia -2009-10, 2014-15, 2015-16, 2016-17, 2017-18, 2020-21 y 2021-22-, consiguiendo el pase a semifinales en tres de ellas.

Los amarillos conocen el camino y esperan volver a contar con el apoyo de una afición que les llevó en volandas ante el Bursaspor en octavos, y que se espera que vuelvan a ser en el duelo de esta noche un elemento diferencial. 

La buena marcha del equipo en la Liga Endesa, con el Playoff casi asegurado, y la iniciativa del club por activar iniciativas que fomenten la afluencia al pabellón, debe de servir de catalizador para que, a pesar del horario, las gradas del coliseo de Siete Palmas vuelvan a tiznarse de amarillo en una batalla a todo o nada en el que cada intangible cuenta como si de una canasta más se tratase. Todas las cartas están dispuestas sobre la mesa para que arranque la partida.

Jaka Lakovic, entrenador del Gran Canaria, tiene claro que los franceses van a proponer «un ritmo de juego alto y nosotros tenemos que aprovechar nuestras opciones, cuando corramos y cuando tengamos opciones claras»; sin embargo, el preparador esloveno considera clave «no caer en trampas y no tomar tiros directos y rápidos, sino tomar los tiros que queremos, porque puede que vengan dos o más tiros abiertos». «Esperamos que la afición vuelva a ser nuestro sexto hombre y nos den ese extra que necesitamos en ciertos momentos del encuentro», concluyó Lakovic.