CB Gran Canaria-Manresa (la previa): «La Cabalgata se hace aquí en el Arena»

Después de cumplimentar con éxito la final del pasado martes en Belgrado para sellar el billete a las semifinales de la Eurocup –las segundas de la temporada después de las de la Copa del Rey–, al salir vencedor del duelo a vida o muerte ante el Hapoel Jerusalem, solo cuatro días después al Dreamland Gran Canaria le espera otro reto de altura en la Liga Endesa, el que disputa esta tarde-noche (19.45 horas, Movistar+ Deportes3) contra el BAXI Manresa, un rival directo en la lucha por el Playoff.

Jaka Lakovic, entrenador del Granca, no dudaba en calificar el duelo frente a los manresanos como «un partido esencial, el encuentro de la temporada». El preparador esloveno, con esta calificación, hace un llamamiento a la afición para que sea «consciente» de las trascendencia de un choque que, en caso de ganarlo los amarillos, «cambiaría la dinámica» y serviría para «dar un paso adelante en la clasificación». «La Cabalgata se hace aquí en el Arena», hacía referencia el estratega balcánico a la coincidencia del enfrentamiento con uno de los momentos cumbres de las fiestas carnavaleras de la capital grancanaria.

La trayectoria de los isleños en el torneo liguero deja algo que desear. Solo dos victorias en las últimas nueve jornadas, ante los dos últimos de la tabla –Granada y Coruña–, y tres derrotas seguidas –Andorra, Madrid y Baskonia–.

A pesar de esos guarismos, el Granca resiste entre los ocho mejores. Los claretianos, octavos, ya no tiene colchón, pues el Baskonia suma los mismos triunfos (11) y el UCAM Murcia y el Zaragoza están acechando de cerca.

Así pues, ganar al BAXI Manresa, quinto con un balance de 13 -9, resulta primordial, como señala Lakovic, quien en la previa anunciaba que los suyos están dispuestos para el reto: «Hemos utilizado estos tres días para recuperarnos físicamente y para prepararnos. La plantilla está bien, siempre con el control de cargas con Homesley –tocado–. Veremos cómo vamos a actuar con Caleb y de qué es capaz y de qué no».

«Creo que la victoria en Belgrado y la clasificación para las semifinales de la Eurocup dos veces en tres años es un chute de adrenalina. Lo tenemos que usar como un chute de confianza, el equipo supo pasar por momentos difíciles. Deberíamos construir esa confianza y apoyarnos en ella», analizaba.

«El calendario, con las semifinales europeas, se complica mucho, con otro viaje de ida y vuelta a Turquía. Por eso mismo es tan importante este partido. Debemos poner nuestro foco en él; luego, con una semana libre, podremos preparar bien lo que viene», añadía el entrenador balcánico, quien reconocía que ya se han producido «algunas conversaciones» para su renovación con el Granca, «pero no hemos definido nada todavía».

Por su parte, el BAXI Manresa, con Derrick Alston Jr. como figura, se presenta algo mermado en el Arena. Cuenta con las ausencias del pívot Jaume Sorolla, con problemas en el tendón de Aquiles, y el ala-pívot Armel Traoré, debido a una lesión en el cartílago de la rótula. Son duda hasta última hora el base Retin Obasohan, por una fractura nasal, y el pívot Bodian Massa, aquejado de algunas molestias musculares. n