La NBA menos ÑBA de los últimos años: el único español es de Canarias

El regreso de Ricky Rubio a Europa, vía Barcelona en enero, tras rescindir su contrato con los Cavaliers, y el de Usman Garuba a Madrid en verano tras no ser renovado por los Warriors, han llevado al baloncesto español a una situación inédita en la NBA. Actualmente, Santi Aldama, jugador de los Memphis Grizzlies, es el único representante español en la mejor liga del mundo, marcando un mínimo histórico que recuerda a los inicios del siglo XXI, cuando un joven Pau Gasol debutaba en Memphis en 2001.

La historia del baloncesto español en la NBA comenzó con Fernando Martín en 1986, pero fue Pau Gasol quien, al llegar a Memphis, abrió el camino para la expansión de los jugadores españoles en la liga estadounidense. Esta trayectoria alcanzó su punto álgido en la temporada 2016-2017, cuando hasta 10 jugadores españoles compartían cancha en la NBA. Jugadores como Marc y Pau Gasol, José Manuel Calderón, Sergio Rodríguez, Ricky Rubio, los hermanos Hernangómez y otros nombres como Serge Ibaka y Nikola Mirotic, llegaron a ser una presencia habitual en los equipos.

A lo largo de los años, la NBA también vio el paso de grandes talentos como Raúl López, Juan Carlos Navarro, Jorge Garbajosa, Víctor Claver y un brillante Rudy Fernández, que asombró con sus mates antes de sufrir una lesión provocada por Trevor Ariza. El legado de los jugadores españoles quedó consolidado cuando Pau Gasol ganó los títulos de 2009 y 2010 con los Los Angeles Lakers, y más tarde su hermano Marc y Serge Ibaka levantaron el Trofeo Larry O'Brien con los Toronto Raptors en 2019.

Santi Aldama, el último representante

Hoy, la soledad de Aldama en los Memphis Grizzlies refleja el declive del baloncesto español en la NBA, pero también su potencial. A sus 23 años, Aldama ha asegurado una posición sólida en el equipo liderado por Ja Morant, donde destaca por su versatilidad en ambos lados de la cancha. Con su 2,13 metros, el canario ha demostrado capacidad para penetrar, tirar y pasar, desempeñando un rol clave como jugador complementario en la actual NBA.

La salida de figuras como Ricky Rubio y Usman Garuba de la NBA marca un cambio generacional y una tendencia a la inversa en el baloncesto español. A pesar de este retroceso, jugadores como Santi Aldama continúan abriendo nuevas oportunidades en la liga estadounidense, representando con orgullo a España en el mejor baloncesto del mundo.