Rovanperä enseña los dientes en el ‘shakedown’ del Rally Islas Canarias

El finlandés Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen, a los mandos de un Toyota GR Yaris Rally1, marcaron el mejor tiempo en el ‘shakedown’ que abría el 49º Rally Islas Canarias-Rally de España, cuarta cita del de Mundial que este viernes vive su primera etapa y que se desarrollará hasta el domingo.

El recorrido del tramo, en el municipio de Santa Brígida, constaba de 6,26 kilómetros de longitud con un trazado sinuoso a lo largo del cual se agolparon miles de aficionados, que incluso pernoctaron en la zona para disfrutar desde primera hora de la mañana de una prueba mundialista por primera vez en Canarias. En la categoría WRC2, el mejor tiempo fue para Nikolay Gryazin y Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia Rally2).

Este viernes se disputa la primera etapa del Rally Islas Canarias tras completar seis tramos cronometrados: Valsequillo-Telde, de 26 kilómetros (8.03 y 15.18 horas); Valleseco-Artenara, de 15,27 kilómetros (9.49 y 17.04 horas) y La Aldea-Mogán, de 17,83 kilómetros (11.25 y 18.40 horas).

Rovanperä y Hattunen pararon el crono en 4:10.0, tras cubrir tres de los cuatro intentos posibles para mejorar sus tiempos. La segunda posición recaía en el japonés Takamoto Katsuta, con Aaron Johnston de copiloto en el Toyota GR Yaris Rally1, con un mejor registro de 4:12.5. La tercera plaza se la adjudicaban Ott Tänak y Martín Jarveoja, con el Hyundai i20 N Rally1 (4:12.9).

“Se trata de un buen rally de asfalto y la clave estará en la conducción, así que es fantástico estar aquí”, manifestaba el vencedor del ‘shakedown’ y uno de los favoritos al triunfo final. “Será un fin de semana realmente duro con nuevas notas y tramos desconocidos; no será fácil, pero, por supuesto, intentaremos disfrutarlo y dar lo mejor de nosotros”, argumentaba el finlandés.

El belga Thierry Neuville, junto a Martijn Wydaeghe en el Hyundai i10 N Rally1, acababa cuarto en Santa Brígida con un registro de 4:12.9, igualando el tiempo de Tänak y Jarveoja, lo que es un preludio de la pugna que mantendrán en las tres próximas jornadas de competición, que tendrán como protagonistas principales a los equipos oficiales de Toyota Gazoo Racing WRT y los de Hyundai Shell Mobis World Rally Team, mientras que los oficiales del Puma Rally1 de M-Sport Ford World Rally Team se prevé que estén un paso por detrás.

Por su parte, Elfyn Evans y Scott Martín (Toyota GR Yaris Rally1), líderes provisionales del Mundial tras tres pruebas disputadas, finalizaban en la quinta posición al ceder 4.1 segundos con respecto a Rovanperä (4:14.1). El piloto británico aventajaba en décimas al ocho veces campeón del mundo de rallys, el francés Sébastien Ogier, sexto junto a Vicent Landadis con Toyota GTR Yaris Rally1 (4:14.3). 

Ogier y Landadis superaron por escasas cuatro décimas al francés Adrien Fourmaux, séptimo formando tándem con Alexandre Coria en el Hyundai i20 N Rally1 (4:14.7). El resto de plazas del ‘top 10’ fueron para el finlandés Sami Pajar, con Toyota GR Yaris Rally1 (4:15.5); el luxemburgués Gregoire Munster, con Ford Puma Rally1 (4:17.2); y Joshua Mcerlean-Eoin Treacy, el equipo revelación hasta ahora en el certamen mundialista el equipo revelación en el mundial de este año con Ford Puma Rally1 (4:17.9).

En el apartado del WRC2, los mejor clasificados fueron el búlgaro Nikolay Gryazin, quien registraba un tiempo de 4:20.4 con Konstantin Aleksandrov en el Skoda Fabia Rally2. La segunda plaza recaía en la formación española integrada por Alejandro Chacón y Borja Rozada, a bordo del Toyota GR Yaris Rally2 (4:21.2). La tercera plaza se la adjudicaban los franceses Mathieu Franceschi y Lucie Baud con su Toyota GR Yaris Rally2 (4:21.6).

En cuanto a otros representantes nacionales, Diego Ruiloba y Ángel Vela (Citroën C3 Rally2) finalizaron en la octava plaza (4:23.1). Efrén Llarena y Sara Fernández (Skoda Fabia Rally2) terminaron décimos (4:25.9). El paraguayo Diego Domínguez, formando tándem con el copiloto grancanario Rogelio Peñate, firmaron un 16º lugar (4:28.8) con el GR Yaris Rally2.

El joven lanzaroteño Raúl Hernández, junto a José Murado en el Skoda Fabia Rally2, terminó 19º (4:29.7), a pesar de tener un pequeño toque en la parte derecha. Luis Monzón y José Carlos Déniz (Citroën C3 Rally2) acabaron 21º con un tiempo de 4:31.3, siendo la referencia canaria para luchar en la categoría, mientras Juan Carlos Quintana y Jonathan Hernández (Citroën C3 Rally2) era 29º (4:52.1).

EnWRC3, el mejor tiempo lo marcaban Matteo Chatillon y Maxence Cornuau con el Renault Clio Rally2 (4:40.6), seguidos de Ghjuvanni Rossi-Kylian Sarmezan con el Ford Fiesta Rally3 (4:43.2) y del joven boliviano Nataniel Bruun, con Pablo Omos en el Ford Fiesta Rally3 (4:43.9).

El líder del campeonato mundial, Elfyn Evans (Toyota GAZOO Racing), llega a Canarias, tras un comienzo fulgurantes con sus victorias en Suecia y Kenia, además de un podio en el Rally de Montecarlo, la primera prueba de la temporada, el galés mantiene una ventaja de 36 puntos, la mayor jamás registrada al llegar a la cuarta prueba de una temporada del WRC. “Hemos tenido una buena racha de rallys para empezar la temporada, pero eso no cambia nada en mi estrategia”, reveló el británico. 

El dúo de Hyundai Motorsport, Thierry Neuville y Ott Tänak, quienes son segundo y tercero en la clasificación, respectivamente, presionarán con fuerza para alcanzar a Evans. El vigente campeón, Neuville, participó junto con Evans en el Rally Sierra Morena del ERC a principios de este mes, donde recorrió un valioso kilometraje sobre asfalto a bordo de su i20 N Rally1.