La celebración de la 37 edición del Rally Islas Canarias El Corte Inglés se adentra en la semana grande del automovilismo canario para recibir con honores el estreno en el European Rally Championship (ERC), que tendrá lugar en la isla de Gran Canaria los días del 21 al 23 de marzo y que, además, repite máximo coeficiente en el Campeonato de España de Rallys de asfalto (CERA), Autonómico de Canarias y Provincial de Las Palmas, prueba que contará con primeras figuras del volante mundial como Robert Kubica, Jan Kopecky, Daniel Oliveira, Xavi Pons, Craig Breen, Miguel Fuster, Fernando Capdevila, José María Ponce o Luis Monzón, este último será quien porte la bandera isleña que ilusione a la multitudinaria y entendida afición local, en el debut de su Mini JCW RRC.
La cita automovilística grancanaria goza en la actualidad de un alto prestigio internacional que ha ido año tras año forjándose con el ímpetu y garra de Luis Monzón, promotor que arriesga y luchador incansable, que cuenta con la profesionalidad del Comité Organizador, el apoyo de las instituciones isleñas y con el fiel patrocinio de los almacenes El Corte Inglés, que unidos por el tesón, confianza en sí mismos y con los argumentos de contar con un evento de máxima calidad, ha ido escalando peldaños año tras año hasta convertirse hoy en día en el mayor y multitudinario espectáculo con el que cuenta las Islas Canarias.
Figuras e ídolos de primerísima línea Mundial como el finlandés Juha Kannkunen, el español Carlos Sainz, los franceses Francois Delecour y los hermanos Almeras, los innumerables italianos encabezados por Fabrizio Tabaton, Piero Liatti, Enrique Bertone; los ingleses Terry Kaby o Jimmy McRae (padre del malogrado Colin McRae), el argentino Gustavo Trelles, Shekhar Mehta, Patrick Snijers, además de los españoles Antonio Zanini, Genito Ortiz, Chus Puras y los canarios Medardo Pérez, Carlos A. Lamberti, Ponce, Monzón y Capdevila.
Todos ellos, además de los equipos modestos que contribuyen a las amplias listas de inscritos de cada edición, han forjado la admiración que por la cita grancanaria existe fuera de nuestras fronteras, que se complementa con los halagos que se reciben desde el exterior y que van dirigidos a su principal valedor, la gran afición canaria, que aporta al evento el calor que desea todo deportista, además del cariño, amabilidad, excelente comportamiento, entendimiento y en especial por la devoción que profesan a su prueba y es que "Canarias es tierra de Rallys".
El gran espectáculo automovilístico que nos espera a partir de hoy paraliza gran parte de la actividad laboral de la Isla, ya que más de 200.000 seguidores se preparan para disfrutar de una prueba que va más allá de lo meramente deportivo y que a lo largo de su dilatada y sólida historia ha sido transmitida de padres a hijos, por lo que en la actualidad abarca a una gran parte de la sociedad isleña en la que se ha cimentado la implicación de todas las instituciones isleñas y autonómicas, cuerpos de seguridad, patrocinadores y un personal organizativo que cuenta con más de 700 personas dedicadas a velar por el desarrollo del evento.
Con este macro evento, el Archipiélago abre una ventana al turismo internacional a través de las imágenes de sus bellos paisajes, costumbres isleñas, el mejor clima del mundo y sus maravillosas playas, que se ofrecen en los reportajes diarios que llevará a cabo la cadena de televisión deportiva Eurosport, en sus canales Eurosport1 y Eurosport2, además de Eurosport News, con una cuota de pantalla que se adentra en los 123 millones de hogares de 59 países y 20 idiomas, con un seguimiento de más de 5 millones de espectadores que podrán disfrutar de un gran espectáculo que cuenta en esta edición con la participación de primeras figuras internacionales de la modalidad de rallys.
El checo Jan Kopecky con -koda Fabia S2000, ganador de dos ediciones (2010-2012) y que suma su cuarta participación, partirá con el número 1 de 69 equipos participantes, entre los que se encuentran pilotos foráneos como el polaco Robert Kubica (Citroën DS3 RRC), expiloto de F-1; el húngaro János Puskádi (-koda S2000), el irlandés Craig Breen (Peugeot 207 S2000), el ucraniano Oleksiy Tamrazov, el brasileño Daniel Oliveira, con sendos Ford Fiesta RS RRC, el francés Robert Consani (Renault Mégane RS), además de la fémina búlgara Ekaterina Stratieva (Citroën C2).
En el ámbito nacional destacan los Porsche 911 GT3 de Miguel Fuster y Xavi Pons, Enrique García Ojeda (Citroën DS3), quienes cuentan con la oposición de los pilotos canarios Fernando Capdevila (Ford Focus WRC), Enrique Cruz (Porsche 911 GT3), José María Ponce (BMW M-3), Iván Armas (BMW M-3) y Alfonso Viera (EVO-X).
Por lo que respecta al programa del evento, hoy tendrán lugar a partir de las 9.00 horas los tests de los equipos foráneos en el tramo de Tejeda, mientras que el próximo jueves día 21, a partir de las 9.30 horas, se disputa el Shakedown (Marzagán), posteriormente las verificaciones técnicas en el Parque Santa Catalina y a las 20.30 horas la espectacular Ceremonia de Salida.
La competición consta de dos etapas, a disputarse los días 22 y 23 de marzo, con salida a las 7.00 horas del próximo viernes.
La base operativa del Rally vuelve a ubicarse en el céntrico marco capitalino del Parque de Santa Catalina, Edificio Miller y aledaños (Plaza de Canarias), con salida y llegada, zona de asistencia y reagrupamientos.
La seguridad es la parte que más se valora por los inspectores y que contribuye a la buena marcha del evento; por ello, se ruega a los aficionados colaboración con los cuerpos de seguridad, comisarios de ruta y cuidar el entorno. Feliz Rally para todos y buen regreso a casa.
