El día se divide duodecimalmente en horas; las horas y minutos se fraccionan sexagesimalmente en minutos y segundos respectivamente; los segundos se descomponen decimalmente en décimas, centésimas, milésimas? Si no fuera porque estamos acostumbrados a estas particiones bien podríamos pensar que son obra de un loco que no pretende sino confundir y quebrarnos la razón. Pero el sistema sexagesimal, heredado de la cultura sumeria, es una bendición para los matemáticos ya que 60 es el número más pequeño que puede ser dividido entre 2, 3, 4, 5 y 6. Es un aliado computacional mucho más poderoso y eficaz que 100, y de más largo alcance y versatilidad que 12, 24, 30 o 40. Lo realmente curioso no es que aparezca; más bien que lo haga tan pocas veces y en tan limitados contextos.