El veneno de la abeja negra canaria, nueva fuente de ingresos por su uso medicinal y 'botox natural'

El veneno de la abeja negra canaria,una especie autóctona de las Islas única en el mundo, abre la posibilidad de ofrecer nuevos ingredientes para el tratamiento de enfermedades y la cosmética, lo que puede convertirse en una nueva fuente de ingresos para los apicultores isleños, aparte de su premiada miel.

El laboratorio farmacéutico Adventia Pharma está interesado en el veneno de las abejas negras canarias y sus aplicaciones en cosmética y sanidad. La empresa se puso en contacto con la Asociación de Apicultores de Gran Canaria (Apigranca), para establecer un proyecto de colaboración y toma de muestras.

En Europa hay escasez de veneno de abejas debido a que existen pocas explotaciones dedicadas a su producción. Por otro lado, Canarias ofrece la particularidad de contar con un ecotipo de abeja diferente y una floración de plantas endémicas inexistentes en el continente. Estos aspectos podrían hacer que en las Islas se obtuviera un veneno de abejas con una composición cualitativa distinta a la europea e incluso la presencia de nuevas moléculas.

Tras la recolección de los apicultores de muestras de veneno el pasado mes de junio en diferentes apiarios de la geografía grancanaria, en distintos pisos altitudinales y tipos de vegetación, estas fueron enviadas a expertos universitarios para su análisis. Los resultados indican que la abeja local produce un veneno activo y de alta calidad. Su composición es similar a la del veneno de la abeja melífera del norte de Italia, que el laboratorio ha utilizado como referencia, aunque también presenta algunas características únicas.ç

La abeja italiana

Se han identificado las dos moléculas más importantes: la apamina y la melitina, que se encuentran en niveles comparables a los de la abeja italiana. No obstante, la melitina del veneno de las abejas canarias muestra un perfil particular. Este hallazgo indica que aún hay mucho por descubrir, por lo que la empresa planea realizar análisis adicionales para comprender mejor estas diferencias.

Además, se han detectado otras señales que podrían corresponder a pequeños péptidos y proteínas que aún no han podido ser identificados. Esto sugiere que el veneno de la abeja negra canaria es más complejo de lo esperado, por lo que se requerirán más análisis para desentrañar sus secretos.

Proteger la raza autóctona: 40 aniversario

También pone de manifiesto la necesidad de implementar medidas más estrictas para proteger la raza autóctona, que se encuentra en serio peligro debido a la importación de razas foráneas que podrían llevar a la extinción de la abeja local, explica el biólogo Antonio Quesada, vocal de Apigranca. Los apicultores celebran el 40 aniversario de la abeja negra canaria.

En febrero de 2023 el Parlamento canario aprobó una proposición no de ley (PNL) para proteger esta especie autóctona única en el mundo, pues solo está preservada el 44% de la cabaña apícola canaria, ya que no hay restricciones de ningún tipo a la importación de cualquier raza de abejas y de cualquier parte del mundo en las islas de Tenerife, La Gomera y El Hierro. Pero «lamentablemente»la proposición no se ha desarrollado, indica Quesada, y siguen entrando especies foráneas. Algunas de las razas importadas y sus híbridos tienen un alto comportamiento de pillaje, esto es, se introducen en colmenas más débiles para robarles sus reservas, llegando a debilitarlas al punto de ponerlas en peligro de supervivencia, explica.

300 euros por un gramo

En una colmena de abeja negra canaria se obtienen 50 miligramos de veneno, entre cada siete y quince días. El gramo puede costar sobre 300 euros y el kilo 300.000 euros. Se necesitan 20 colmenas para reunir un gramo. En las Islas hay 35.000 y 1.250 apicultores. Es la primera vez que se plantea enCanarias comercializar el veneno, señala Quesada.

El uso medicinal del veneno de abeja tiene una historia que se remonta al antiguo Egipto y Grecia, donde ya se practicaba su aplicación terapéutica. Este conocimiento se extendió también a China, donde se ha utilizado durante más de 4.000 años. En 1868, los científicos rusos Lokumski y Lubarski renovaron el interés en el veneno de abeja al publicar un trabajo titulado Veneno de abeja, un remedio.

Desde entonces, médicos, farmacéuticos y científicos han estado investigando el veneno de abeja como tratamiento para una variedad de enfermedades crónicas o autoinmunes. La apitoxina contiene una combinación de diferentes compuestos bioquímica y farmacológicamente activos, incluyendo péptidos, enzimas y componentes no péptidos como histamina, dopamina y norepinefrina.

'Botox natural' o artritis

En la medicina clásica, el veneno de abeja ha sido utilizado para tratar trastornos inflamatorios crónicos, como artritis y reumatismo, debido a sus efectos antiartríticos, anticancerígenos y analgésicos, además de enfermedades autoinmunes, neurológicas o de la piel. En cosmética es conocido como botox natural, ya que su efecto en la piel podría parecerse al que produce la toxina botulínica al ser inyectada.

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