Las empresas pueden despedirte aunque estés de baja médica: estas son las razones según el Estatuto de Trabajadores

Durante años, muchos trabajadores en España han vivido con la certeza de que una baja médica era una especie de escudo protector por una pausa justificada, pero también un salvavidas legal que impedía ser despedido mientras durara la enfermedad. Sin embargo, la realidad es más compleja, ya que la ley permite a las empresas prescindir de un empleado incluso cuando está de baja, siempre que el motivo no sea la baja en sí.

No es un vacío legal ni una trampa reciente, sino una consecuencia de cómo está redactado el Estatuto de los Trabajadores tras su última modificación. Lo que parecía intocable, ya no lo es tanto porque presenta una serie de escenarios en los que perder el empleo durante una incapacidad temporal es perfectamente legal. Y muchos empleados ni siquiera lo saben.

¿Se puede despedir a un trabajador de baja médica?

Desde el 20 de febrero de 2020, el artículo 52.d del Estatuto de los Trabajadores que permitía el despido objetivo por ausencias justificadas quedó derogado gracias al Real Decreto Ley 4/2020. Este cambio eliminó el despido por el simple hecho de estar de baja. Pero eso no significa que se haya prohibido completamente despedir a alguien en esa situación.

Según la legislación vigente, un trabajador de baja puede ser despedido si el motivo del despido es otro distinto. Las empresas pueden alegar razones económicas, técnicas, organizativas o de producción, así como sancionar faltas graves mediante despido disciplinario.

Razones legales para el despido durante una baja

Estas son las causas por las que una empresa sí puede extinguir un contrato, incluso si el empleado está de baja:

• Despido objetivo: justificado por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción.
• Despido disciplinario: por faltas graves como desobediencia, mala conducta, bajo rendimiento voluntario o pérdida de confianza.
• Cierre de la empresa: la extinción del negocio supone el despido colectivo de toda la plantilla.
• Ineptitud sobrevenida: si el trabajador desarrolla una enfermedad o limitación que le impide realizar sus funciones y no puede ser recolocado.

No obstante, la empresa debe detallar el motivo del despido en la carta y no puede alegar directamente que es por la baja médica. Si lo hiciera, el despido podría ser declarado nulo por los tribunales.

Lo que sí protege la baja médica

Aunque no es una inmunidad total, la baja médica ofrece una protección parcial. Si se demuestra que el único motivo del despido fue la baja por enfermedad, los jueces pueden obligar a la empresa a readmitir al trabajador. Pero, como se ha demostrado en múltiples sentencias, demostrar esto no siempre es sencillo.

Además, en casos de despido improcedente durante una baja, el trabajador puede reclamar una indemnización o la reincorporación a su puesto, pero cada caso debe estudiarse individualmente.

La ley española permite despidos durante la baja médica en determinadas circunstancias, y no todos los trabajadores están informados de ello. Lo más recomendable es estar atento a los motivos alegados, pedir asesoría legal y, sobre todo, no confiar en mitos que pueden costarte el empleo.