Todo lo que tienes que saber de las Perseidas 2024: fecha, hora, cómo verlas

El 12 de agosto de 2024, Canarias será testigo del máximo de la lluvia de estrellas más esperada del verano: las Perseidas, también conocidas como Lágrimas de San Lorenzo. Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), el pico de actividad se producirá entre las 14:00 y las 17:00 hora canaria, ofreciendo una oportunidad única para los amantes de la astronomía en la región.

Las lluvias de estrellas, como las Perseidas, se producen cuando la Tierra atraviesa un rastro de escombros dejados por un cometa. En el caso de las Perseidas, estos restos provienen del cometa Swift-Tuttle. Cuando estas pequeñas partículas, del tamaño de granos de arena, entran a gran velocidad en la atmósfera terrestre, se queman y producen brillantes trazos de luz en el cielo, conocidos como meteoros.

Cómo observar la lluvia de estrellas

Para disfrutar al máximo de este espectáculo celestial, es crucial elegir un lugar con el cielo despejado. Las noches veraniegas en Canarias suelen ser ideales para la observación astronómica, gracias a las temperaturas agradables y uno de los cielos más limpios del mundo. No obstante, siempre es recomendable consultar la previsión meteorológica antes de planificar una salida nocturna.

Otro factor importante es la fase de la luna. La luna, al ser un objeto brillante en el cielo nocturno, puede interferir con la observación de las estrellas fugaces más débiles. Por ello, es aconsejable buscar lugares donde la luna no esté en su fase más brillante o posicionarse en áreas donde su luz no sea tan dominante.

¿De dónde provienen las Perseidas?

Las Perseidas se generan cuando los restos de cometas o asteroides se queman al entrar en la atmósfera terrestre a velocidades de decenas de kilómetros por segundo. Estos restos se encuentran a aproximadamente 100 kilómetros de altura y al colisionar con la atmósfera, generan el espectáculo luminoso que conocemos como estrellas fugaces.

La Tierra se desplaza a casi 30 km/s en su órbita, y los restos de materia se mueven a velocidades similares a lo largo de la órbita del cometa. La colisión de estos restos con la atmósfera terrestre puede ser frontal o lateral, lo que hace que la orientación, velocidad, brillo y duración de cada estrella fugaz varíe considerablemente.

Canarias, un enclave privilegiado para la observación astronómica

El archipiélago canario es reconocido mundialmente por tener algunos de los cielos más limpios del planeta, lo que facilita el descubrimiento de nuevos cuerpos celestes y galaxias. La calidad del aire y la baja luminosidad de la región hacen de Canarias un lugar privilegiado para la investigación astronómica.

Gracias a los observatorios y telescopios de última tecnología, los científicos en Canarias han podido hacer importantes descubrimientos sobre el espacio. Recientemente, desde el Observatorio de La Palma, se detectó una nueva galaxia, bautizada como "Nube", que representa un avance significativo en el conocimiento astronómico.