‘Yogui’, el ángel de cuatro patas para Benjamín, un niño autista de seis años

Yogui es un perro de raza golden retriever, tiene tres años y no es un animal cualquiera. Es el primer perro de asistencia acreditado en Canarias. Y a su lado el pequeño Benjamín, un niño de seis años con autismo que ha encontrado en Yogui a un compañero inseparable. El can ha sido adiestrado por la Associació d’Acció Social Discan de Cataluña para asistirloy ayudarlo a ganar independencia, autoestima y llevar a cabo actividades de la vida diaria.

La consejera de Bienestar Social, Igualdad, Juventud, Infancia y Familias del Gobierno de Canarias, Candelaria Delgado, entregó el martes a Benjamín la chapa que identifica a su perro Yogui como el primer animal de asistencia acreditado en el Archipiélago canario.

Benjamín nació en Fuerteventura y a los dos años y medio se le detectó las primeras señales de alerta del TEA. «Tras recibir el diagnóstico me empecé a mover en la búsqueda de servicios especializados en atención temprana porque quería favorecer el desarrollo, la calidad de vida y el bienestar emocional de mi hijo», señala Victoria Ferro, la madre de Benjamín.

Un ángel canino

Además, Ferro añade que «buscando soluciones para el niño, así como terapias y otras ayudas, me encontré a Meri Arias, de ASS Discan, que trabaja con perros de asistencia y terapias con perros. Fue un milagro descubrirla porque su información fue muy accesible, clara y precisa, que nos ha ayudado mucho».

Yogui llegó a Fuerteventura en mayo de 2024 con dos años. Hasta la Isla se desplazo entonces la directora general de ASS Discan, Meritxell Arias, junto a una instructora y estuvieron un mes para adaptar y facilitar el contacto entre Benjamín con su nuevo amigo, que se ha convertido en un ángel de cuatro patas.

La integración del animal en el domicilio majorero «no ha podido ser más espectacular. Es uno más de nosotros con una educación excelente y una convivencia y comportamiento espectacular. Le digo que Benjamín y Yogui están unidos como hermanos», reconoce la madre del pequeño.

Los perros de asistencia, como el caso de Yogui, ayuda a los niños con TEA a controlar mejor los ataques de ansiedad, mejoran sus estados de ánimo, desarrollan mejor su confianza e independencia al sentirse acompañados por un amigo leal que siempre lo está guiando, mejoran la relación con el entorno social, expresan con más facilidad sus emociones y ayudan a identificar mejor los colores, formas de juguetes o cualquiera de los objetos que le rodean.

40 solicitudes más

Yogui luce en su arnés su condición de perro de asistencia y con el letrero de no tocar a aquellas personas que se acercan al animal y a Benjamín. Además, la chapa acreditativa que le entregó el martes la consejera regional Candelaria Delgado, incorpora como información su nombre, teléfono de contacto y número de microchip.

Tras la entrada en vigor del Reglamento de Perros de Asistencia para personas con discapacidad, en Canarias ha habido más de 40 solicitudes de perros de asistencia. Con posterioridad a Yogui, se han acreditado los perros guía de la Fundación ONCE del Perro Guía, un total de 34, y Terapican, una entidad y centro de adiestramiento animal.

Delgado destaca la importancia de la entrega de la chapa, que “pueden parecer pequeños avances, pero que son pasos adelante en la dirección de allanar la accesibilidad de las personas con algún tipo de discapacidad. Una chapa en un perro reconoce oficialmente que el animal es parte inseparable de Benjamín y, por lo tanto, debe ser respetado su acceso a transporte público o cualquier otro lugar, como el colegio, en el que habitualmente los animales no tienen cabida».