El olvido de El Bailadero, la calle de los ritos en San Francisco

Un recorrido por la calle de El Bailadero, ubicada en el barrio de San Francisco de Telde, quizá haga sentir indiferente al transeúnte que no conozca la historia que hay detrás de este enclave del municipio. Sin embargo, la ancha y larga vía peatonal recoge una parte esencial del periodo prehispánico de esta zona de Gran Canaria, así como curiosas crónicas desarrolladas tras la conquista, que merecen la pena ser conocidas. Indígenas, ovejas, lluvia e historias sobre aquelarres de brujas son conceptos que puede parecer que no tienen relación entre sí, pero componen el relato del origen de esta zona del barrio que cuenta con uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Telde.

Aunque la calle en su totalidad es un enclave arqueológico importante que cuenta con diferentes estructuras y cuevas con relevancia histórica, lo más conocido se sitúa a pocos metros del inicio de la vía en su intersección con Inés Chemida, una de las calles principales del barrio. Planchas de plástico roto, desprendimientos de tierra, malas hierbas e incluso basura forman en la actualidad la imagen de los restos de una vivienda prehispánica muy singular situada a inicios de esta calle. Esta estructura, que fue descubierta por el arqueólogo Francisco Mireles tras una intervención al ensancharse la calle, está situada tras unos barrotes de hierro que debieran protegerla ante el vandalismo y otros fenómenos destructores.

Sin embargo, su deterioro continúa año tras año debido a la falta de mantenimiento y vigilancia. Los fenómenos naturales como la lluvia provocan continuamente el desgaste de sus paredes y el desmoronamiento de algunos de sus muros, lo que provoca la acumulación de tierra y polvo en la base del enclave dificultando a su vez un buen visionado del conjunto. En definitiva, su estado de conservación es crítico.

Abel Galindo, historiador arqueólogo del municipio de Telde, recuerda que en el año 2001 se ejecutó a través del Ayuntamiento de Telde un plan de mantenimiento de los yacimientos arqueológicos por el cual pudieron ejecutar tareas de limpieza para preservar todo el conjunto de El Baladero (entro otros espacio relevantes). Estas fueron las últimas actuaciones que se ejecutaron en la zona, hace ya casi 20 años. Es lógico pensar que los restos de esta casa que data de la época prehispánica se conserven ahora en malas condiciones. "Es un tipo de vivienda muy singular, con una característica excepcional que pocas casas de la Isla poseen: tiene un canal en el interior de grandes dimensiones, circular y perimetral", detalla el arqueólogo, que añade que "esta estructura funcionaba como lugar de cocción comunal, se sabe porque se encontraron muchos recipientes cerámicos alrededor". Solo existen otras tres estructuras similares a esta en Gran Canaria; una es la Cueva Pintada, en el municipio de Gáldar, y las otras dos se sitúan también en Telde (Los Llanos de las Brujas y Cuatro Puertas).

El proyecto de mantenimiento en Telde no duró más que un año, el Cabildo insular decidió desarrollar la idea y extender el plan a todos los yacimientos de la Isla para asegurar su mantenimiento año tras año. "Hasta hace poco se estaba realizando, pero ahora está paralizado", explica Galindo, que añade que en estos momentos toda la Isla adolece de un mantenimiento mucho más continuado para la correcta conservación de sus yacimientos.

Asimismo, Galindo insiste en reconocer El Baladero como uno de los enclaves del mundo prehispánico más destacados del barrio de San Francisco y resalta una vez más que "no se trata sólo del espacio tras las verjas, sino de toda la calle en su conjunto". Una vía que bien podía considerarse como la calle de los ritos. "El nombre viene dado por los ritos de los indígenas canarios, que encerraban a la ovejas durante tres días en varios goros", relata, citando los textos de Antonio Cedeño en los que se relata la conquista de Canarias.

Agua para las cosechas

El balido de las ovejas hambrientas era considerado para los ganaderos de la época, que también ayunaban durante ese tiempo, como un toque para llamar la atención de Alcorac, dios de los grancanarios, con el fin de solicitar agua para las cosechas. "Este ritual coincidía con la época de beñesmén", sostiene el historiador, que explica que esta es la festividad que ejecutaban los antiguos canarios para celebrar el inicio de las cosechas en septiembre.

Por otro lado, el nombre ha tenido alteraciones a lo largo de los años por la irrupción de otro tipo de crónicas también relacionadas con ritos. La calle ha dejado de conocerse como El Baladero para pasar a nombrarse El Bailadero, relacionándolo en este caso con la leyenda de que en esta zona se organizaban aquelarres. Las brujas de la ciudad se reunían para bailar alrededor del fuego, sacrificando después un macho cabrío como ofrenda a los demonios. El balar de este animal se relaciona en el imaginario colectivo con el balar de sus antepasados bovinos. Estas historias quedan en los libros y en los rumores de la sociedad, alentados desde hace años por la imagen de que Telde es ciudad de brujas.

Galindo por otro lado reitera que "la parte más importante son las propias casas que están en la línea de la calle: todas son casas cuevas, de hecho el barrio se conoce antiguamente como 'el barrio de las cuevas'". También la casa Betania, que pertenece a Las Salesianas, conserva un conjunto de cuevas de naturaleza prehispánicas. En este caso, al encontrarse dentro de una propiedad privada, se conservan en muy buen estado. "El Bailadero es un yacimiento con mucha relevancia", recalca Galindo, que espera que en un futuro pueda iniciarse su rehabilitación.

Proyectos de mejora

En este sentido, el Ayuntamiento de Telde solicitó hace unos años ayuda al Cabildo de Gran Canaria para proceder a la recuperación de este enclave. Desde la concejalía de Turismo en el año 2015, que dirigía la concejala Celeste López (actual responsable del área de Hacienda), se remitió un escrito exponiendo la importancia de este espacio. Sin embargo, de momento no se espera ninguna accion para paliar su deplorable estado. "Me falta que las instituciones aporten más financiación para mantener de forma continuada los yacimientos, pero entiendo que falla la cuestión económica", expresa Galindo, que no busca criticar porque "creo que en las instituciones hay muy buenas intenciones e interés, pero falta dinero". Por otro lado, considera que no solo es cuestión de los organismos públicos sino incluso de las empresas privadas. "Hace falta que salgan adelante más proyectos de conservación, incluso a nivel de mecenazgo", expresa con convencimiento.

El arqueólogo, que dirige la empresa Arkeós Arqueología (especializada en la rehabilitación de yacimientos), pone de ejemplo la actuación del Hotel Mogán Playas, que hace unos años procedieron a financiar la recuperación del yacimiento de Las Crucecitas en el municipio de Mogán. "Es necesario que más empresas privadas se impliquen; esto puede ayudar a diversificar la oferta turística de Canarias, que no todo sea sol y playa y además puede crear más interés por el patrimonio y la cultura entre la ciudadanía", apunta, recordando también que el reciente nombramiento de Risco Caído y las Montañas Sagradas como patrimonio mundial de la Unesco ha creado un precedente en este tipo de turismo en las Islas. "Esto facilitará que surjan nuevos proyectos de gran calado a nivel patrimonial", espera con ansias.

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