La aerolínea Norwegian regresa al aeropuerto de Gran Canaria con tres aviones y 40 vuelos semanales

La compañía aérea Norwegian regresa al aeropuerto de Gran Canaria con tres aviones y 40 vuelos semanales a cuatro ciudades escandinavas con rutas todo el año. La aerolínea, que abandonó la Isla en 2021 por la crisis provocada por la pandemia, mantendrá en su regreso una base permanente. 

La principal compañía aérea de Noruega, que comienza a operar esta misma semana, da trabajo en su regreso a más de un centenar de personas. La mayoría, 36 pilotos y 66 tripulantes de cabina, son profesionales españoles y canarios que ya estuvieron en la anterior etapa y ahora regresan a la que consideran «su casa» tras estar haber estado destinados en otras bases como Alicante o Barcelona.

Norwegian ha trasladado a Gran Canaria entre enero y septiembre a 95.473 pasajeros, mientras el año pasado volaron con la compañía un total de 148.297 viajeros. La compañía estima un incremento de visitantes nórdicos del 18% para esta temporada de invierno.

Representantes de la empresa de aviación, de la Consejería de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, del Aeropuerto de Gran Canaria y del consulado de Noruega en la isla estuvieron presentes en el acto de inauguración y el protocolario corte de cinta que simbolizaba el regreso de la compañía al aeropuerto grancanario. 

Alta ocupación de vuelos

Geir Karlse, director ejecutivo de Norwegian, explicó que han tenido un crecimiento constante de pasajeros desde los países nórdicos a Gran Canaria en los últimos años y que la isla sigue siendo un destino muy popular en invierno. «Nosotros estamos seguros de que esta tendencia continuará», expuso el directivo, que tiene muchas expectativas puestas en este regreso y adelantó que los vuelos en este destino alcanzan entre el 80 y el 90% de ocupación. 

Karlse aseguró que su clientela vuela principalmente a destinos con un clima soleado como el de Gran Canaria. El directivo también confía en poder aumentar la plantilla de trabajadores de cara a los próximos años. El compromiso de la aerolínea con Gran Canaria es importante, como refleja el hecho de que de todos los vuelos programados este invierno a Canarias, el 70% vendrán al aeródromo de Gando. La aerolínea volará esta temporada de invierno desde Oslo, Bergen, Stavanger, Trondheim, Sandefjord-Torp en Noruega, desde Copenhague en Dinamarca, Helsinki en Finlandia, Estocolmo y Gotemburgo en Suecia.

«Un hito para el turismo»

El director gerente de Turismo de Gran Canaria, Pablo Llinares, afirmó que el regreso de la compañía es «un hito para el sector turístico y económico de la Isla» después de que tuvieran que cerrar en 2020 por el covid. Llinares subrayó que ahora la compañía opera en cuatro países escandinavos desde nueve aeropuertos, por lo que pasa de traer a cerca de 150.000 clientes, como hizo el año pasado, a presentar un incremento inicial del 18%». 

El cónsul honorario de Noruega en Las Palmas, Odd Are Tveit, manifestó que se trata de un día muy importante para la comunidad escandinava en la Isla, «que es muy numerosa y que perdió opciones de viaje con la pandemia sanitaria». El cónsul apuntó que la empresa es una marca muy familiar entre los noruegos, que ven cómo ahora vuelven a tener facilidades para volver a viajar a Gran Canaria, «y con ello ayudan o contribuyen un poco en el crecimiento económico de la isla». Are Tveit también aseguró un tercio de la población noruega ha estado en Gran Canaria.

En el año 2023, la compañía Norwegian transportó a 20,6 millones de pasajeros, con un aumento del 16% respecto al año anterior, mientras que la ocupación media aumentó en dos puntos porcentuales, hasta el 84,7%.

Aviones de última generación

El capitán de la base Norwegian en Gran Canaria, Joshua Mark Turner, y el comandante Jefter Braga, no ocultaron su alegría por volver a Gran Canaria, donde trabajaban antes del covid. Braga aseguró que desde que cerraron la base, el capitán Mark, «ha luchado mucho para reabrirla». Los pilotos explicaron que las aeronaves que van a utilizar «son los más modernos del mercado en este momento. Son muy eficientes y además ofrecen a los viajeros wifi a bordo». Por su parte, el consejero de Turismo, Carlos Álamo, felicitaba a la compañía aérea y recordó que Norwegian fue la primera aerolínea del mundo en unirse, en 2019, a la iniciativa de acción climática de la Secretaría del Clima de las Naciones Unidas, comprometiéndonos a trabajar de modo sistemático para alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.

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