"Es la tradición más antigua de Gran Canaria": Valsequillo rinde homenaje al Rancho de Ánimas

El Rancho de Ánimas de Gran Canaria "es la tradición más antigua de la Isla", asegura Agustín Calderín, Ranchero Mayor del Rancho de Ánimas de Valsequillo e Hijo Predilecto del municipio desde marzo de 2024. Este miércoles, 7 de mayo, estará en Valsequillo para rendir homenaje al ritual musical y celebrar, a través de un acto institucional, la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC) de los Ranchos por parte del Gobierno de Canarias. Este reconocimiento fue otorgado el pasado mes de febrero y supone “un orgullo”. El acto se llevará a cabo en la Catedral Santa Ana a las 20.00 horas y contará con la proyección de un vídeo y con una muestra en vivo de los Ranchos de Ánimas de Gran Canaria.

Agustín Calderín tiene 89 años y ha vivido "toda la vida" en el municipio. Desde los cinco años bebe de esta herencia cultural y el paso del tiempo lo ha llevado a convertirse en el Ranchero Mayor del Rancho de Ánimas de Valsequillo que, junto al de Arbejales - Teror y el de La Aldea, es el único que persiste en la Isla. “Es algo con lo que he vivido siempre. Me siento orgulloso de decirlo”, explica Calderín sobre su vinculación al Rancho.

La declaración BIC, asevera, “es una satisfacción” y añade que si algo ha logrado mantener esta tradición musical viva es el esfuerzo que hicieron personas que ya hoy no están: “Mi padre y sus compañeros trabajaron mucho para no dejar morir esto”. 

Acerca del Rancho de Ánimas

Con el objetivo de rendir culto a las personas fallecidas, el Rancho de Ánimas se posiciona como un ritual religioso popular de carácter animista que se ha conservado en Gran Canaria. 

El grupo de música entona estrofas en fechas claves como, por ejemplo, el 1 de noviembre, Día de Todos Los Santos. Las letras de las canciones suelen estar dedicadas a las almas, a las vidas de santos, a los milagros o a la Navidad. “El que va al Rancho va a cantarle a sus difuntos, a misterios bíblicos o a un santo al que tenga devoción. Así es la tradición”, cuenta Agustín Calderín. 

El paso del tiempo ha dado para mucho y los cambios que ha experimentado el Rancho de Ánimas son numerosos, “tantos que si se cuentan no se terminan”. Sin embargo, el Ranchero Mayor reconoce que la recompensa de ver la tradición “más viva que nunca” es “muy grande”.

Un Rancho de Ánimas joven

Del Rancho de Ánimas de Valsequillo destaca su juventud: “La media de edad es de 20 o 30 años. Hay mucha gente joven interesada”. Esto, lejos de pasar desapercibido, llena el ritual de vida y, como hasta el momento, predice su progreso y conservación en el tiempo.

El apoyo del Ayuntamiento de Valsequillo, en palabras de Agustín Calderín, ha sido bueno: “No nos podemos quejar”. Sin embargo, reconoce que, a nivel social, “en ocasiones las personas valoran más a los grupos de fuera. El Rancho de Ánimas a veces se mira de reojo y, en realidad, debe ser lo primero”. 

Los retos que ha enfrentado son numerosos. El Ranchero Mayor asegura que, en la actualidad, la tradición está en un buen momento. No obstante, “muchas veces ha estado arriba y en otras ocasiones abajo. Tanto que incluso un par de veces estuvo desaparecido”, pero, pese a ello, “se ha logrado mantener”.

Tras una vida dedicada al Rancho de Ánimas de Valsequillo, el compromiso de Agustín Calderín con la costumbre es sólido. La declaración como Bien de Interés Cultural es un “impulso” y afirma que “mientras viva y las fuerzas alcancen hay que procurar mantener esta tradición igual de firme que la mantuvieron los padres y abuelos”.

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