Quesos con alma de mujer

Igual que la mezcla de leches de cabra, vaca y oveja para hacer un queso exquisito, La Aldea decidió combinar en un mismo fin de semana la IX Feria Europea del Queso, el Día Internacional de las Mujeres y el Carnaval, a modo de agasajo a las miles de personas que decidieron acercarse al municipio.

La apertura del evento, que contó con la participación de 30 queserías de Canarias, además de otras de Baleares, Andalucía, Castilla y León, Cataluña y Galicia, así como de ganaderos de Portugal e Italia como invitados, y las asociaciones Asoquegran y Proquenor, contó con un homenaje y entrega de reconocimientos con motivo de la conmemoración del 8M a más de una veintena de mujeres de La Aldea y otros municipios de Gran Canaria que se dedican a la actividad agroalimentaria.

Al unirse la feria con el Día de las Mujeres, el producto estrella de esta feria tomaba doble valor, porque tradicionalmente el queso ha sido patrimonio de la mujer en las casas, además de ocuparse de la economía y la familia. Los quesos en Canarias llevan alma de mujer.

Así también lo confirma el alcalde de La Aldea, Pedro Suárez, quien explica que «aunque muchas veces no hayan figurado en primera línea ni en los registros oficiales, han sido las verdaderas promotoras y sostenedoras del sector primario en el municipio».

La feria sigue hoy, de 10.00 a 15.00 horas, con el mercado, las catas y el concierto de Germán López

Suárez también insistió en que la celebración de esta feria en esta parte de Gran Canaria «es una oportunidad para acercar La Aldea al resto de la isla, rompiendo la idea de lejanía y animando a la población a desplazarse hasta el municipio».

Entre las actividades paralelas que se celebran en el marco de este evento, como las catas y degustaciones, la joven ganadera Nayra Montedeoca se disponía ha hacer un taller de queso. Ha decidido junto a su marido, Víctor Cruz, crear su propia quesería, El Lomitillo de Tasarte, y ponerse al frente de un rebaño de 150 cabras.

Nayra se declara aldeana «de pura cepa» y recuerda que su vínculo con el ganado y el queso viene de la infancia, primero con el pequeño rebaño de su abuela y después con las dos cabras que siempre tuvo su madre en casa. Sin embargo, reconoce que fue su suegra quien la introdujo de lleno en el oficio quesero, ya en la explotación actual, consolidando una tradición familiar en la que las mujeres han tenido un papel decisivo.

Para ella, el queso de casa «siempre ha sido patrimonio de la mujer», porque mientras los hombres se encargaban sobre todo del ganado, eran las mujeres quienes transformaban la leche y gestionaban la alimentación del hogar. Nayra Montedeoca asegura que lo que les mueve a emprender en el sector primario es «el amor por la naturaleza y por los animales, y esa búsqueda de estar haciendo lo que te gusta», incluso cuando el esfuerzo diario es grande. Ella sabe del esfuerzo y dedicación que conlleva, y aun así está dispuesta a continuar adelante con este proyecto de vida.

Pero esta feria no tendría sentido si el público no las apoyara. Cada uno de los mercados agroalimentarios que se celebran en Gran Canaria cuenta con la defensa de miles de personas, conscientes de la importancia que tiene para el sector primario de la isla.

Primera jornada de la Feria Europea del Queso, La Aldea

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Rodolfo González vino desde Gáldar a comprar queso y otros productos de la tierra. El trayecto no se le hizo pesado por la nueva carretera, «y ojalá acaben pronto por la zona del Risco para venir a La Aldea más veces». Compró cuñas de El Hierro, uno de oveja de Gran Canaria «y uno de queso viejo, del que usaba mi abuelo para los potajes».

También tienen en la memoria este producto Isabel y Pepe. Viven en Gáldar, aunque ella es aldeana. Vienen con frecuencia pero la feria refuerza la necesidad de regresar. Llevan diferentes variedades. Isabel recuerda que su padre tenía ganado y que era su madre la que siempre hacía el queso en casa. No olvida que tuvo en La Aldea «una niñez muy bonita, compartida con mis cinco hermanas y un hermano», ni cuando su madre la mandaba a la carnicería de Arabita a buscar costillas para los potajes.

Otro aldeano, Isidro Medina, sabe de la importancia de celebrar esta feria en su municipio. Dirige el club deportivo Engáliate, que combina deportes en la montaña con la etnografía, y asegura que La Aldea «es un gran ejemplo de la defensa de los valores etnográficos, como el queso, fruto de la ganadería y de la tierra».

Manuel García, de la capital, tampoco dudó en visitar la feria. Se llevan quesos, y además licor de tuno indio y fresas de Valsequillo. Diana, Gustavo y su hijo Álvaro, de Telde, están abonados a esta feria. La prueba es que llevan siete años visitándola y apoyando a los productores, «y lo seguiremos haciendo».

La IX Feria Europea del Queso continúa hoy, desde las 10.00 y hasta las 15.00 horas, con las catas comentadas ‘Despensa de Sabores’, descubriendo la riqueza y diversidad del producto artesanal, y un concierto en La Alameda del timplista Germán López.

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