La restauración de las antiguas cantoneras de Ingenio las convierte en museos del agua

Ingenio tiene en las cantoneras de agua un testigo de lo importante que fueron estos elementos para irrigar los cultivos de caña dulce para la industria azucarera y que le da nombre al municipio. El Ayuntamiento de Ingenio ha dado un paso decisivo para recuperar estas señas de identidad de su paisaje agrario e hidráulico con la puesta en marcha del proyecto de restauración de las cantoneras históricas del casco, un conjunto de elementos de riego tradicional vinculados a la Real Acequia de Aguatona, una entidad que cuenta con más de cinco siglos de historia y de los que dependen actualmente 1.687 regantes, 922 de ellos herederos. La recuperación de las cantoneras se sumará a los atractivos etnográficos con los que cuenta actualmente, enriqueciendo así su oferta.

La actuación se centra en una primera fase en cuatro cantoneras techadas próximas al núcleo histórico, Las Haciendas, La Rueda, La Plaza y El Cuarto, así como en lavaderos y tramos de acequia situados en barrios como Los Molinillos, El Cuarto y El Albercón.

El proyecto, financiado por el Servicio de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria con 80.000 euros, nace tras la inscripción de estas infraestructuras en el catálogo de patrimonio arquitectónico y etnográfico municipal, lo que reconoce su doble valor, por un lado, técnico, como pieza clave en la distribución del agua de riego de la Vega de Aguatona, y por otro cultural, como testimonio de la organización social del agua desde la creación, por Cédula Real de 1480, de la Heredad Acequia Real. Durante siglos, el caudal procedente de los nacientes del barranco de Guayadeque se repartió mediante una compleja red de acequias y cantoneras, siguiendo el sistema de azadas y dulas mensuales, hasta configurar un paisaje de huertas, vegas y heredades que explica el origen mismo del "pueblo del Ingenio”.

Estado de conservación deficiente tras décadas de abandono

El documento técnico describe un estado de conservación deficiente tras décadas de abandono, con estructuras dañadas, cubiertas deterioradas, añadidos de hormigón, puertas metálicas en mal estado y sin valor y acequias cubiertas por losas que han desvirtuado la imagen original de estos bienes. Frente a ello, la intervención propone una restauración respetuosa, basada en la limpieza integral de los recintos, la recuperación de las fábricas originales de piedra y mortero de cal, la reparación de muros afectados por humedades y desconchones, y la sustitución de elementos impropios, especialmente visible en la cantonera de El Cuarto, donde se demolerá un forjado reciente de viguetas y bovedillas que intentaba imitar sin éxito una cantonera tradicional.

La restauración se concibe no solo como una obra de conservación, sino también como una operación de divulgación y turismo cultural. El proyecto incluye la creación de microespacios turísticos específicos para cada cantonera rehabilitada, integrados en el portal oficial de turismo municipal, con contenidos históricos, fotografías, vídeos, modelos 3D y mapas accesibles desde códigos QR instalados en placas museísticas de aluminio en el exterior de cada bien. Estas páginas, adaptadas a móviles y en varios idiomas, explicarán al público la función de las cantoneras, su papel en el reparto de las aguas de la Real Acequia de Aguatona y su vínculo con cultivos como la caña de azúcar, contribuyendo a que vecinos y visitantes entiendan por qué la red de riego ha sido determinante en la formación del municipio.

El plazo estimado para la rehabilitación de las cajas de reparto de agua es de tres meses y la primera fase de este proyecto se presenta como el inicio de una actuación más amplia sobre la extensa red de riego tradicional de Ingenio, que se abordará en fases posteriores.

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