El estafador de más de 100.000 euros en Canarias no trabaja en una agencia legal

Una supuesta agencia de viajes en Playa Blanca, Lanzarote, ha sido denunciada por presuntamente estafar más de 100.000 euros a cerca de 70 personas mediante la venta de billetes aéreos que nunca fueron emitidos. Los afectados, al intentar utilizar sus pasajes, descubrieron que las reservas no existían y que la empresa había cerrado sus oficinas y eliminado su presencia en redes sociales.

La Asociación Canaria de Agencias de Viajes y Turoperadores (ACAVyT) ha emitido un comunicado lamentando profundamente lo sucedido y expresando su solidaridad con las personas afectadas. La asociación ha aclarado que la empresa denunciada no es una agencia de viajes legalmente constituida, sino un intermediador turístico, figura que no está autorizada para organizar y vender viajes combinados.

Diferencias entre agencias de viajes y intermediadores turísticos

Según la normativa vigente en Canarias, una agencia de viajes es un intermediador turístico que, además de realizar actividades de mediación en la venta u organización de servicios turísticos, está legalmente habilitado para organizar y vender viajes combinados. Para ello, debe cumplir con requisitos estrictos en materia de avales, seguros y control administrativo, lo que garantiza la protección de los consumidores en caso de insolvencia o fraude.

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Por otro lado, un intermediador turístico puede realizar actividades de mediación en la venta u organización de servicios turísticos, como la reserva de billetes, alojamiento o excursiones, pero sin la capacidad legal de organizar y vender viajes combinados. Esta distinción es crucial para los consumidores, ya que contratar con una agencia de viajes legalmente constituida ofrece mayores garantías y protección.

Recomendaciones para los consumidores

• ACAVyT recomienda a los consumidores que, antes de contratar servicios turísticos, verifiquen que la empresa:
• Está inscrita y autorizada por la administración turística canaria.
• Dispone de avales y seguros obligatorios para responder ante cualquier incidencia o insolvencia.
• Es claramente identificable mediante la placa oficial de fondo amarillo y letras blancas “AV” junto al número de licencia otorgado por el Gobierno de Canarias.

La asociación enfatiza que acudir a agencias de viajes legalmente constituidas es la mejor forma de asegurar que se trata de una empresa autorizada y que ofrece todas las garantías y protección al consumidor.

Llamado a las autoridades para un mayor control

Además de informar y proteger a los consumidores, ACAVyT ha solicitado a las administraciones públicas una mayor fiscalización y control de las empresas que se anuncian como agencias de viajes sin estar legalmente constituidas. La asociación advierte que esta práctica confunde a los consumidores y daña gravemente la reputación y el trabajo del sector profesional.

El caso de Playa Blanca pone de manifiesto la necesidad urgente de reforzar los mecanismos de control y supervisión para evitar que empresas no autorizadas operen en el sector turístico, poniendo en riesgo la confianza de los consumidores y la imagen del destino.